Джованни Медичи, второй сын Лоренцо Великолепного, стал последним понтификом, получившим папство, не имея священного сана. Все нужные «операции» над Львом Х провели уже после папских выборов: сначала его рукоположили в священники, потом — в епископы, и напоследок, как полагается, короновали тиарой.
Единогласно выбранный кардиналами, Лев Х, как опытный политик, «порепетировавший» во Флоренции, должен был упрочить папскую власть и влияние. В Австрии наращивала мощь династия Габсбургов, а Италия, Франция, Испания и Британия страдали от междоусобных разборок: в общем, в Европе был полный беспорядок и дисбаланс политических сил. А Рим слишком привык к тому времени держать руку на пульсе и контролировать все процессы.
При Льве Х церковь, с одной стороны, действительно усилила свое влияние. Открылись церковные «благочестивые» банки, дававшие ссуды под проценты. Рим разрешил занимать высокие должности, предназначенные духовенству, богатым и влиятельным мирянам, а французский король получил право самолично назначать глав аббатств и епископств.
Именно Лев X учредил весьма изящный способ пополнения церковной казны — знаменитые индульгенции, которые за деньги давали право «искупить» грехи и войти в рай чистеньким. Индульгенции стали одной из причин Реформации, в результате которой западное христианство раскололось на католическую и протестантскую церкви.
Виной всему было эпикурейство папы, который за восемь лет своего правления под лозунгом «Будем наслаждаться папством, которое нам даровал Господь» полностью опустошил церковную казну на балы, приемы, пиры, охоту, балет и театральные представления. А еще он щедро оплачивал работу архитекторов, художников и скульпторов. Да, при Льве Х Рим стал свидетелем расцвета культуры, но кичливое богатство папского двора многих отталкивало. Например, Леонардо да Винчи из Рима попросту сбежал, обозвав город «испорченным». Осуждали образ жизни папы юный Мартин Лютер и Эразм Роттердамский.
Но именно благодаря этому Медичи мы можем наслаждаться собором святого Петра, работами Микеланджело и Рафаэля, которым благоволил жизнелюбивый понтифик.
Умер расточительный папа рано, в 45 лет. Ходили слухи, что его отравили.
