"Я, Лев Николаевич Гумилев, родился 1 октября 1912 года в семье двух поэтов — Гумилева Николая Степановича и Ахматовой Анны Андреевны, в городе Царское Село. Детство свое я помню очень туманно и толково сказать о нем ничего не могу. Известно мне только, что я был передан сразу на руки бабушке — Анне Ивановне Гумилевой, увезен в Тверскую губернию, где у нас был сначала дом в деревне, а потом мы жили в городе Бежецке, в котором я и кончил среднюю школу.
В это время я увлекся историей, и увлекся потрясающе, потому что перечитал все книги по истории, которые были в Бежецке, и по детской молодой памяти я очень много запомнил.
Когда я вернулся обратно в Ленинград, то я застал картину очень для меня неблагоприятную. Для того чтобы закрепиться в Ленинграде, меня оставили в школе еще на один год, что пошло мне только на пользу, так как я уже мог не заниматься физикой, химией, математикой и прочими вещами (которые мне были известны), а занимался я главным образом историей и попробовал поступить на курсы немецкого языка, готовящие в Герценовский институт. Это был 1930 год, но конечно в этот год меня не приняли в Герценовский институт из-за моего дворянского происхождения. К счастью, биржа труда отправила меня работать коллектором в ЦНИГРИ —
Геологоразведочный институт.
Я попытался изучать геологию, но успеха никакого не имел, потому что эта наука была не моего профиля, но я тем не менее в должности наименьшей — младшего коллектора — поехал в Сибирь, на Байкал, где участвовал в экспедиции, и месяцы эти, которые я там провел, были для меня очень счастливыми, и я увлекся полевой работой.
По возвращении в Ленинград, когда эта работа кончилась, меня устроили в экспедицию в Таджикистан. Но дело в том, что мой новый начальник экспедиции — очень жесткий латыш — занимался гельминтологией, т. е. из животов лягушек извлекал глистов. Мне это мало нравилось, это было не в моем вкусе, а самое главное — я провинился тем, что, ловя лягушек (это была моя обязанность), я пощадил жабу, которая произвела на меня исключительно хорошее впечатление, и не принес ее на растерзание. За это был выгнан из экспедиции, но устроился там малярийным разведчиком и целых 11 месяцев жил в Таджикистане, изучая таджикский язык. Научился я говорить там довольно бодро, бегло, это мне принесло потом большую пользу. После этого, отработав зиму опять-таки в Геологоразведочном институте, я по сокращению штатов был уволен и перешел в Институт геологии на Четвертичную комиссию с темой уже мне более близкой — археологической. Участвовал в Крымской экспедиции, которая раскапывала пещеру. Это уже было для меня гораздо ближе, понятнее и приятнее. Но, к сожалению, после того как мы вернулись, мой начальник экспедиции крупный археолог Глеб Анатольевич Бонч-Осмоловский был арестован, посажен на 3 года, и я опять оказался без работы. И тогда я рискнул и подал заявление в университет".
1934 год. Студент ЛГУ, исторический факультет. Пишет стихи, но никому не показывает.
1935 год. Арест , исключение из ЛГУ (в 1937-м восстановлен).
1938 год. Арест; приговор — пять лет, все — в Норильлаге. Здесь Лев Николаевич Гумилев пришел к идее "пассионарности", т. е. энергоизбыточности. Живя в бараке с татарами и казахами, выучил оба их языка. Был уличен начальством в писании стихов. Запретили под страхом увеличения срока.
Понятно, что сын двух опальных русских поэтов не мог рассчитывать на милостивую судьбу в советском государстве, в то, по выражению А. Ахматовой, «не вегетарианское время». Л.Н. Гумилев арестовывался четыре раза (1933, 1935, 1938, 1949), провел в тюрьмах и ИТЛ ГУЛАГа в общей сложности пятнадцать лет. Первый арест в декабре 1933 г. обошелся практически без последствий, быстро выпустили. Второй раз Гумилева арестовали в 1935 г. за «антисоветские настроения» по доносу студентов группы, где он учился. На этот раз, по-видимому, его спасло письмо, которое Анна Ахматова написала Сталину. В начале 1938 г. «бдительные» органы «раскрыли» в Ленинградском университете «студенческую террористическую организацию», насчитывающую несколько десятков человек. 10 марта 1938 г. Гумилева арестовали, обвинив в руководстве «студентами-террористами» и били восемь ночей подряд, после чего он подписал признания, даже не читая их. Среди обвинений, предъявленных Гумилеву, была и «мотивация» его антисоветского поведения: «якобы мать подговаривала его убить Жданова, отомстить за расстрелянного отца».
По решению Военной коллегии Ленинградского военного округа Гумилев получил десять лет лагерей (по статьям 58-10 и 58-11). Однако еще при Ежове прокуратура отменила приговор; был назначен пересмотр дела, причем в сторону утяжеления. Гумилеву грозил расстрел. Спасло его чудо — к тому времени, когда Гумилева этапировали с Беломорско-Балтийского канала в Ленинград (он снова попал в «Кресты»), Ежова сняли, а дела рассматривались уже в сторону облегчения участи заключенных. По приговору ОСО (Особого совещания) его отправили на пять лет в лагерь, но теперь на Север, в Норильск.
Гумилеву «повезло»: он устроился работать на шахту. «Шахта — это гораздо лучше, чем лесоповал, — пояснял Гумилев, — на улице — минус 39 градусов и ветер, а в шахте — минус 4 и тихо. Но шахта очень изнуряет». К моменту окончания срока он добился отправки на фронт (1943). «На фронте было гораздо легче, по сравнению с лагерем — как на курорте», — вспоминал Гумилев. Отшагал рядовым от Брест-Литовска до Берлина, служил в зенитной артиллерии, участвовал в штурме Берлина.
После войны поступил в аспирантуру Института востоковедения Академии наук СССР, но в 1947 г. в связи с опалой Анны Ахматовой был отчислен с формулировкой «за неучастие в общественной работе». Работал библиотекарем в сумасшедшем доме.
В 1949 г. защитил кандидатскую диссертацию в Ленинградском университете, но в ноябре был снова арестован и отправлен в «сталинскую командировку». Вышел на свободу в 1956 г. В том же году полностью реабилитирован.
1949 год – научный сотрудник музея «Этнография народов СССР». Ноябрь – новый арест и 10 лет Гумилев проводит в лагерях под Карагандой,затем под Омском.
1956 год – Лев Николаевич в Ленинграде. Директор Эрмитажа М.И.Артамонов принимает его на работу, где он в 1962 г. защищает докторскую диссертацию по теме: «Древние тюрки».
1960 год – Л.Н.Гумилев начинает читать лекции на историческом факультете университета.
1962 год – приглашен на постоянную работу в Институт географии при геграфическом факультете университета, где и проработал до конца жизни.
В 60-е годы увидели свет первые монографии Л.Н.Гумилева – «Хунну» (1960), «Открытие Хазарии» (1966),«Древние Тюрки» (1967),«Поиски вымышленного царства» (1970). В университете раскрылся еще один талант Льва Николаевича, как лектора, на его лекции по народоведению, которые он читал для небольшой группы студентов, собиралась огромная аудитория. Слушать его приезжали люди разных профессий со всего города. Его эрудиция не подавляла, а заставляла слушателей учиться и узнавать как можно больше. Так Л.Н.Гумилев продолжил лучшие традиции Петербургского университета, где лекции известнейших ученых собирали многочисленную благодарную аудиторию.
1974 год – Лев Николаевич защищает вторую докторскую диссертацию по теме: «Этногенез и биосфера Земли» уже по географии. Однако, несмотря на единодушное решение Ученого Совета, ВАК ее не утвердил. Работа была депонирована. Интерес к ней был так велик, что по числу заказов она побила все рекорды в ВИНИТИ. И только в 1989 году работа была опубликована в виде отдельной монографии: «Этногенез и биосфера Земли». Однако признание уже пришло. Лев Николаевич получал письма со всех концов нашей страны и даже из-за «бугра». На ТВ был организован курс его лекций.
За 1970 – 1975 гг. число статей резко увеличилось. Книги Льва Николаевича переводят за границей.
1985 год – защита кандидатской диссертации его самого близкого ученика Иванова К.П. В работе исследовался механизм связи сельских популяций Архангельской области с «кормящим ландшафтом», которая показала прикладные возможности теории Учителя.
В 1987 году К.П.Иванов редактировал книгу Л.Н.Гумилева «Тысячелетие вокруг Каспия», которая вышла через четыре года в Баку. Всего в 1977 – 1988 гг. было опубликовано 2 книги и 14 статей.
Статьи выходят не только в СССР, но и за рубежом – в США, Англии, Италии, Венгрии, Польше.
1989 год. Первое издание монографии "Этногенез и биосфера Земли". Ни одна книга не попала в магазины — все раскуплены еще на складе.
"Последний год Лев Николаевич болел. Он никогда не лечился. Всегда предпочитал какие-нибудь советы, особенно если это было связано с напряжением воли и силой жизни. Кстати, очень любил слушать советы шаманов или кудесников. В их словах он чутко улавливал отголоски древних верований, исторические реминисценции. 1991 год был для него очень тяжелым".
Умер 15 июня 1992 года в Санкт-Петербурге. Отпевали его в церкви Вознесения Христова, в последние годы он был членом «двадцатки» этого храма. Похоронен Гумилёв на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Петербурге. Рядом с мужем в 2004 году была похоронена и Наталья Викторовна, жена Гумилёва. Детей у них не было.
