Самым первым из широко спектра прицелов которые использовали люди стал безусловно кольцевой, который крепился на ложе стрелкового оружия в виде кольца, а вторым его элементом была мушка расположенная около места вылета боеприпаса. Упоминания о таких прицелах, которыми были оборудованы араблеты и самострелы, очень часто встречаются в средневековых документах дошедших до наших дней. Самое большое преимущество кольцевые прицелы дают при установке на гладкоствольном оружии, например на винтовке. Их устанавливают на шейке ложи на относительно маленьком расстоянии от глаз стрелка, что помогает увеличивать прицельную линию практически вдвое, так как чем ближе к глазу расположен сквозной прицел, он более эффективен, потому, что глаз не должен разглядывать отверстие самого кольца (диска), на сетчатку попадает на порядок меньше лишних световых лучей, и в это же время значительно увеличивается прицельная линия. Минимальное расстояние на котором следует устанавливать прицел, должно быть равно длине отдачи при котором кольцо может повредить глаз, как это случилось с генеральным секретарем ЦК КПСС Леонидом Ильичем Брежневым однажды на охоте в Завидово. Что бы исключить такие досадные случаи кольцевой прицел чаще всего оснащается резиновым-адаптером в виде трубки,, конструкция которой не позволяет приближаться к прицелу на небезопасное растояние. При прицеливании глаз стрелка наблюдает саму цель сквозь кольцо; мушка как правило расположена прямо по его центру. Устройство кольцевого прицела устроено так, что кольцо абсолютно не закрывает объект охоты и позволяет легко выбрать нужное упреждение при выстреле по цели которая движестся.
Стандартный кольцевой прицел оснащается кольцами диаметром 3,3 мм или 4 мм. Опционально он может комплектоваться специальными дисками с центральными отверстиями самого различного диаметра, для регулирования расстояния приближения к диоптрическому прицелу. Такая конструкция кольцевого прицела позволяет быстро демонтировать, если вам необходимо начать стрельбу дробью. оптические прицелы в большинстве случаев крепятся на шейке ложи, в крайнем случае их расспологают на тыльной части ствольной коробки.
