Аспирин

6 марта 1899 года немецкий химик Феликс Хоффман из компании «Bayer» получил патент на аспирин. Универсальные лечебные качества и широкое распространение аспирина дают основание называть его одним из главных лекарств ХХ века. Еще чуть более ста лет назад от «жара», которым именовали большинство болезней, лекарственных средств не существовало. В 1763 священник Эдвард Стоун открыл мощнейшее жаропонижающее действие, производимое отваром ивовой коры (кстати, за две тысячи лет до него подобный эффект отмечал Гиппократ). Через полвека ученые смогли определить химический состав салициловой — «спираевой» кислоты (от Spiraea, латинского названия таволги — растения, из которого впервые была химически выделена салициловая кислота). Однако практического применения салициловая кислота не получила: салицин оказался недешевым, как любая продукция, производимая из натуральных компонентов. А более доступная салициловая кислота и действовала хуже, к тому ж с ураганной скоростью разрушала желудочно-кишечный тракт больного. Как всегда, помог его величество случай. В 1888 в преуспевающую на рынке красок компанию «Bayer», в ее химическую исследовательскую лабораторию, буквально со студенческой скамьи пришел сын немецкого фабриканта, выпускник престижного мюнхенского университета Феликс Хоффман, который стал заниматься синтезом ацетилсалициловой кислоты. В затею молодого химика поначалу не верили и реальной пользы от работ Хоффмана руководство компании не видело. Но у того был в этом личный интерес: отец Хоффмана страдал ревматизмом, а салициловую кислоту применять не мог из-за проблем с желудком. 10 августа 1897 года Хоффману удалось получить ацетилсалициловую кислоту. Через 11 дней он сделал еще одно открытие в этой же области: получил диацетилморфин — полусинтетический опиат, известный впоследствии как героин. Его предполагалось использовать как более сильное обезболивающее, нежели полученная ранее ацетилсалициловая кислота. Через полгода клинических испытаний были зарегистрированы уникальные товарные знаки. Слово «героин» произошло от «героический». «Аспирин» получился из двух слов: «а» от ацетил и «спир» от Spiraea. Недорогой, почти безвредный и, главное, эффективный аспирин быстро распространился повсюду в цивилизованном мире. Такое же широкое распространение получил и его собрат – героин. Правда, его распространению многие почему-то не очень рады… Аспирин способен уменьшать слипание тромбоцитов, он полезен при тромбофлебитах, предупреждает свертывание крови и образование послеоперационных тромбов, снимает приступы стенокардии при ишемической болезни сердца. Считается, что регулярный прием аспирина может снизить риск сердечно-сосудистых нарушений и уменьшает вероятность инфаркта. Оказалось также, что болеутоляющие препараты, такие, как аспирин, могут снижать риск болезни Альцгеймера или старческого слабоумия, а также замедлить потерю зрения при диабетической ретинопатии. Универсальные лечебные качества и широкое распространение в медицине дают основание назвать аспирин одним из главных лекарств ХХ века.