13 апреля 1519 года на свет появилась Екатерина Медичи, будущая правительница Франции. Главная законодательница моды французского двора вошла в историю как «черная королева», отравительница, детоубийца и зачинщица Варфоломеевской ночи.
Пилюли на гербе
Екатерина родилась во Флоренции в семье герцога Урбино Лоренцо II Медичи, племянника папы римского Льва X, а всего через несколько дней осталась сиротой. На родовом гербе Медичи были изображены аптечные пилюли, что в то время считалось знаком причастности к колдовству. Из поколения в поколение семья питала страсть к изобретению новых видов смертоносных ядов, один опаснее другого.
На родовом гербе Медичи были изображены аптечные пилюли, что в то время считалось знаком причастности к колдовству
Екатерина росла в обстановке непрекращающейся политической борьбы, которой занимались ее родственники, пытаясь стать полноправными хозяевами Флоренции. В 1523 году ее дед, Джулио Медичи, вступил на папский престол под именем Климента VII, и именно ему с годами удалось стать неограниченным властелином города.
Портрет Екатерины Медичи в детстве
Культ Дианы
Властолюбивый дед хотел использовать юную Екатерину в качестве крупного козыря в своей политической игре. Перебрав подходящих женихов, он остановился на молодом принце Оранском, но тот вскоре после помолвки погиб в одном из сражений. Климент VII быстро подыскал погибшему замену: рука Екатерины была предложена сыну короля Франции — герцогу Генриху Орлеанскому.
Чтобы добиться благосклонности супруга, Екатерина Медичи отдала своих детей на воспитание его фаворитке
Едва отыграла свадьба, как новобрачная узнала неожиданную новость — ее супруг воспылал страстью к блестящей Диане де Пуатье, которая была старше его почти на 20 лет. Выдержка Екатерины была достойна восхищения: она не позволяла себе ни упреков, ни сцен ревности. Она была терпелива и тактична. Впрочем, в ее положении такое поведение было единственно верным. К тому же, в течение без малого десяти лет она не могла стать матерью, и отсутствие наследников делало ее очень уязвимой — угроза развода нависала неоднократно. Даже если Екатерина желала побыть наедине со своим законным супругом, она должна была спрашивать разрешения у Дианы. И будущая королева ни словом, ни взглядом никогда не выказывала своего неудовольствия, напротив, она была предупредительна и любезна по отношению к сопернице и сумела стать ее «близким другом». Принцу Екатерина тоже всячески старалась угодить. Однажды он даже признался, что ему никогда не было так хорошо, как в постели с собственной женой.
Юная Екатерина Медичи
Законодательница мод
Немногим, пожалуй, известно о том, что Екатерина была большой любительницей искусства и меценаткой. Именно ей принадлежала идея строительства нового крыла Лувра и замка Тюильри. Библиотека Медичи насчитывала сотни любопытнейших книг и редких древних рукописей. Именно благодаря ей французский двор открыл для себя изыски итальянской кухни, в числе которых были артишоки, брокколи и несколько разновидностей спагетти.
Официальный стандарт обхвата талии — 33 см — был введен Екатериной Медичи
С легкой руки Екатерины Медичи французы полюбили балет, а дамы стали носить каблуки, корсеты и нижнее белье — королева была страстной любительницей верховой езды и стала первой женщиной, вопреки протестам со стороны церковников, надевшей панталоны.
Екатерина Медичи
Сбывшееся пророчество
Именно Екатерина пригласила ко двору знаменитого Нострадамуса, который довольно точно предсказал ей будущее, в том числе и гибель супруга, и то, что ее сыновья будут править, но недолго, а трон унаследует Генрих IV Наваррский. Ей удалось избавиться от бесплодия, и она стала рожать наследников одного за другим. За 12 лет Медичи произвела на свет десятерых.
Одним из главных приближенных Екатерины Медичи был предсказатель Нострадамус
Овдовела Екатерина в сорок лет. Смерть ее супруга была нелепой, но предсказание Нострадамуса полностью подтвердилось. Во время грандиозного рыцарского турнира копье графа Монтгомери сломалось и пронзило глаз короля. Рана оказалась смертельной. Генрих был еще жив, когда Медичи потребовала от Дианы де Пуатье вернуть бриллианты, которые подарил ей король, и покинуть двор. Оставшиеся 30 лет жизни Екатерина носила черные одежды в знак траура по супругу и вошла в историю Франции как «черная королева».
Екатерина Медичи. Портрет Франсуа Клуэ
Королева-мать
После смерти Генриха II на престол взошел его 15-летний сын Франциск. Правил он недолго и вскоре умер. Формальным королем стал несовершеннолетний Карл IX, но вся реальная власть сосредоточилась в руках Екатерины, ставшей регентшей при нем. Лицемерие Медичи было безграничным. Любой придворный, которого она называла «мой друг», мог считать себя погибшим. Нередко она прибегала к ядам. Согласно слухам, Жанна д’Альбре, королева Наваррская, умерла от яда, который через надушенные перчатки проник в ее мозг.
Любой придворный, которого Екатерина Медичи называла «мой друг», мог считать себя погибшим
Повзрослев, Карл восстал против политики матери, обвинив ее в организации кровавой расправы над гугенотами — Варфоломеевской ночи. Когда все попытки воздействовать на сына не увенчались успехом, Екатерина решилась на крайние меры. Очень скоро король Франции занемог и слег в постель. Согласно преданию, «заботливая» мать подарила своему сыну редкую старинную книгу о соколиной охоте. Пропитанные мышьяком страницы фолианта слипались, и, чтобы разлепить их, приходилось смачивать пальцы слюной. Дочитать книгу до конца Карлу так и не удалось.
Утро у ворот Лувра. Эдуард Деба-Понсан, 1880 год
Последний из Валуа
После смерти Карла IX на престол вошел любимый сын Екатерины Генрих III. Увы, новоиспеченный король предпочитал мужчин и не собирался производить на свет наследников. Кроме того, непокорный отпрыск королевы-матери совершил и вовсе чудовищный по ее мнению поступок — назначил регентом Франции Генриха Наваррского.
Екатерина Медичи была подавлена и удручена, когда умер ее самый младший сын из рода Валуа. Все эти события так сильно подействовали на 69-летнюю Екатерину, что она тяжело заболела. Ее смерть не огорчила ни детей, ни тем более других французов, так как Париж в это время удерживался врагами короны. Королеву решили похоронить в Блуа. Позже она была перезахоронена в парижском аббатстве Сен-Дени. В 1793 году, во время Великой французской революции, восставшая толпа сбросила ее останки в общую могилу.
Эффигии Екатерины Медичи и Генриха II, аббатство Сен-Дени
