Удивительная находка, обнаруженная мексиканским археологом Хосе Гарсиа Пайон, произвела в научном мире настоящий фурор. В конце 1933 года археолог проводил раскопки в древнем индейском поселении Калиштлахуака в Мексике. В одном из исследуемых зданий, под тремя нетронутыми слоями глинобитных полов он обнаружил несколько погребений, относящихся к ацтекскому времени, с богатыми находками — украшения из горного хрусталя и раковин, глиняные расписные чаши и кувшины, фигурка оцелота, золотые пластины, наконечники копий из обсидиана и кремня и многое другое.
Однако внимание археолога привлекла не эта роскошь, а один странный предмет — на него из угла гробницы смотрело какое-то бородатое существо в шутовской конической шапочке. Глаза существа были широко раскрыты. Это была голова терракотовой статуэтки, сравнительно небольших размеров — в диаметре всего около 3 см. Облик статуэтки сильно отличался от других древних индейских скульптур. По словам Гарсиа Пайон, голова хранилась у него, и он пару раз показывал ее знакомым. Европейские ученые случайно узнали о находке лишь в 1959 году. Именно благодаря ним удалось установить, что статуэтка из индейского поселения относится к типу римских статуэток 2 века до нашей эры. Но каким образом в ацтекском погребении оказался столь ранний предмет?
По всей видимости, индейцы еще в древности обратили внимание на эту необычную вещь.
Вполне возможно, что первые владельцы римской статуэтки знали что-то и относительно обстоятельств ее появления на берегах Мексики. Так или иначе, античная головка бережно передавалась из поколения в поколение, как особо почитаемая реликвия. И так, она, в конце концов, очутилась в гробнице ацтекского вождя.
Открытие, сделанное в Калиштлахуаке знаменательно, прежде всего, тем, что представляет собой бесспорно первую привозную вещь доколумбовой эпохи, которая была найдена во время научных раскопок в Центральной Америке. Это исключает возможность подлога. Большую достоверность оно придает и другим сообщениям о находках античных вещей в самых разных районах Мексики. Например, обломок позднеримской статуи из области Уастека, голова эллинистической статуэтки из Керетаро, римская фигурка из Северной области Мексики, которая сейчас хранится в музее Чикаго.
Все эти достоверные факты позволяют с уверенностью сказать, что изделие римского производства, относящееся ко 2 веку до нашей эры, по крайней мере, один раз пересекло просторы Атлантики и оказалось на берегах Мексики. Как же это могло произойти? При каких обстоятельствах?
