Министр Сюлли, любимчик короля.
Максимильен де Бетюн, более известный как герцог Сюлли, был одной из влиятельнейших личностей Франции в течении правления Генриха Доброго и являлся главой правительства.
В правление Генриха IV Сюлли занимал ряд важных государственных постов, в 1599—1611 годах был сюринтендантом (министром) финансов Франции. Он укрепил финансовое положение государства, ликвидировал значительную часть государственного долга, реорганизовал систему откупов, уменьшил талью, увеличил косвенные налоги, провел монетную реформу. После гибели Генриха IV Сюлли лишился всех постов. В 1610-х годах он участвовал в выступлениях феодальной знати против королевской власти. Сюлли — автор мемуаров, в которых прославлял Генриха IV и самого себя.
Сын католика Максимильен де Рони был воспитан матерью в протестантской вере.
Максимилиан был студентом в Париже, когда случилась страшная Варфоломеевская ночь. С 1575 г. состоит на службе Генриха Наваррского, которого он неотлучно сопровождал в изгнании. Мужество и верность доставили ему дружбу Генриха, который умел ценить ум и человеческие достоинства. В 1587 г. проявил себя в битве при Кутра (Coutras), командуя артиллерией. В сражении при Иври, а позднее при осаде Шартра был ранен. Сам оставаясь ревностным протестантом, Максимилиан де Сюлли дальновидно советовал своему венценосному другу принять католичество («Париж стоит мессы»).
С восшествием на престол Генриха стал фактически первым министром Франции; в 1606 г. получил титул герцога де Сюлли. Рассказывают, что будучи не согласен с намерением Генриха IV жениться на честолюбивой и алчной Катрин-Анриетт Бальзак д’Антраг, Максимилиан де Сюлли в присутствии короля разорвал его брачное обещание. Когда пораженный дерзостью этого поступка король воскликнул: «Я полагаю, сударь, что вы лишились рассудка!», – Сюлли будто бы ответил: «Вы правы, сир, я лишился рассудка, и дай Бог, чтобы во Франции это случилось со мной одним».
Его умелая административная деятельность и, по сути, руководство государством, оздоровили финансовое положение Франции и обеспечили процветание ее экономики, что облегчило жизнь простых людей. Он спроектировал систему каналов, которые связали между собой большие реки Франции. В личной жизни был непритязательным, не любил роскошь и вел достаточно скромный образ жизни. Он был большой мастер говорить непристойности.
Гибель Генриха от руки убийцы Равальяка (в мае 1610) положила конец политической власти и карьере герцога. Он покидает двор, занимается написанием мемуаров о своей жизни – «Королевская экономика». В 1634 г. удостоен жезла маршала Франции. C симпатией относился к правительству и политике кардина Ришелье, который стал его сменщиком на посту первого министра Франции. От первой жены Сюлли имел сына, Максимилиана, маркиза де Рони (1587–1634), который вел разгульную жизнь. Его вторая жена Rachel de Cochefilet, на которой он женился в 1592 г. и которая приняла протестантскую веру, дабы угодить своему мужу, подарила ему девятерых детей, из которых шестеро умерли в детстве, а одна дочь вышла замуж (1605) за Анри, герцога де Рогана.
