На свадьбе английского монарха Эдуарда II был один лишний гость — невеста Изабелла. Вниманием жениха полностью владел фаворит и, вероятно, любовник Пирс Гавестон. Позже место Гавестона занял Хью Диспенсер. Он отнял у королевы обширные земли и несколько тысяч фунтов ежегодного содержания. При всяком удобном случае Диспенсер подговаривал Эдуарда выслать супругу домой — блистать в Париже, не вмешиваясь в дела английского королевства. Изабелла сколотила против монарха небольшое, но боеспособное войско. Как «французская волчица» завербовала влиятельных баронов?
Разменная монета
Изабелла только-только научилась ходить, когда семья задумалась о ее перспективном замужестве. Реальные кандидатуры замаячили, когда девочке исполнилось три года. Подобная спешка была вполне объяснима: Изабелла приходилась дочкой французскому королю Филиппу IV. Отношения с Англией грозили в любой момент перейти в вооруженный конфликт, и удачный брак мог стать решением проблемы. Свадьбу сыграли в 1308 году, когда Изабелле было 12 лет, а Эдуарду II — 23. В первые годы брака муж был редким гостем во дворце — большую часть времени он проводил со своим фаворитом Гавестоном.
Эдуард II принимает английскую корону
Изабелла жаловалась отцу, что муж предпочитает общество мужчин
Изабелла жаловалась на невнимательность супруга в письмах к отцу. За 19 лет брака было написано немало подобных посланий «Я самая несчастная из жен», — сетовала королева. Английские хроникеры рассказывали, что после свадьбы она посвятила свое время благотворительности. В 1312-м родился наследник престола Эдуард, в 1316-м — второй сын Джон. Незадолго до рождения Эдуарда бароны расправились с фаворитом Пирсом Гавестоном. «Вакантное» место заняла Изабелла; король прислушивался к ее советам и в знак благосклонности наделил землей. Когда из жизни Эдуарда исчез Пирс, Изабелла ежегодно получала 13,333 фунта. По тем временам — огромная сумма, на которую спокойно могли существовать несколько аристократических семей. Современники отмечали, что королева обожала роскошь. Для нее шили десятки платьев из экзотических тканей, украшенных драгоценными камнями.
Изабелла Французская
В 1313-м королева избавилась от возможных соперниц — жен своих братьев, Людовика X Сварливого (короля Франции в 1314—1316 годах) и Карла IV Красивого (короля Франции в 1322—1328 годах). По одной из версий, она обвинила Бланку и Маргариту Бургундских в супружеской измене. Суд приговорил французских принцесс к пожизненному сроку.
Полубезумный монарх?
В начале 1320-х на смену Гавестону пришел новый фаворит — Хью Диспенсер. «Этот амбициозный молодой человек стал правой рукой короля. Мнение Диспенсера значило для Эдуарда II больше, чем мнение всех баронов Англии», — значилось в хрониках. Диспенсер был представлен при дворе после женитьбы на внучке Эдуарда I Элинор де Клер. Основой для этого союза послужили долги: Эдуард I задолжал Диспенсеру крупную сумму, после свадьбы «кредит» был прощен.
Хью Диспенсер был известен «рейдерскими» захватами земли
Сближение Диспенсера и Эдуарда II обеспокоило баронов; аристократ был известен бесчестными методами борьбы, «рейдерские» захваты земли сделали его одним из самых состоятельных людей королевства. На высоких постах оказались родственники Хью. Диспенсеры позаботились о том, чтобы привилегии Изабеллы исчезли. Теперь ей выплачивали ежегодно всего 4,5 тысячи фунтов, кроме того, королева лишилась части земель. Она потребовала от Эдуарда дать отставку Хью; в ответ муж забрал у жены детей и отправил их на воспитание к Диспенсерам. И вновь свои жалобы Изабелла изливала в письмах к отцу; она признавала, что английский монарх предпочитает общество мужчин. В 1324-м в ходе военного конфликта с шотландцами королева чуть не попала в плен и обвинила Эдуарда в бездействии.
Миниатюра: Изабелла берет в плен Эдуарда
К этому моменту Изабелла сблизилась с лордом Роджером Мортимером, бежавшим из Тауэра после обвинения в заговоре против короля. По мнению большинства исследователей, они стали любовниками; другие полагают, что в основе этой связи был лишь трезвый расчет. Известно также, что королева состояла в переписке с мятежными баронами. Они обвиняли короля в разорительных войнах, которые так и не решили шотландскую проблему. Аристократы поддерживали «французскую волчицу», намереваясь отправить ее в отдаленное графство после переворота.
Изабелла Французская и ее фаворит Мортимер
В 1325-м Изабелла отправилась со старшим сыном во Францию для переговоров с Карлом IV. По итогам поездки все английские владения были переданы наследнику. Королева задержалась в Париже на неопределенный срок. Эдуард потребовал, чтобы она вернулась домой. Карл IV не намеревался отпускать сестру, пока ее жизни угрожают Диспенсеры, о чем сообщил английскому монарху. Тогда Эдуард попытался восстановить против Изабеллы сына. Он писал наследному принцу: «Королева приблизила к себе Мортимера, нашего смертельного врага, и водит с ним компанию дома и за его пределами». Он искал поддержки и у папы; для примирения супругов в Париж прибыли папские нунции.
Пока королева собирала войско, Эдуард II строчил письма во Францию
Своего сына Изабелла рассчитывала сделать королем Франции. Она договорилась о женитьбе наследного принца на дочери графа Эно (территория современной Бельгии), Голландии и Зеландии Вильгельма Доброго. Заручившись поддержкой графа, Изабелла и Мортимер собрали войско из 1500 человек. После высадки в Англии королева издала прокламацию: «Хьюго Диспенсер, побуждаемый гордыней и жаждой править и помыкать всеми другими, присвоил королевскую власть. Мы прибыли в эту страну, дабы вернуть в должное положение святую церковь». Вместо каких-либо действий Эдуард II строчил письма во Францию, надеясь на поддержку Карла IV. Он назначил награду за голову Мортимера — 1000 фунтов. В ответ королева назначила за живого союзника награду вдвое больше. Два брата английского монарха почти сразу перешли на ее сторону.
«Волчица» распространяла слухи о психическом расстройстве короля
Мятежники казнили Диспансеров. Парламент выступил в поддержку Изабеллы и занялся «щекотливым» вопросом отстранения от власти Эдуарда. До этого момента монархи в Англии не имели привычки добровольно отрекаться от престола. Изабелла распространяла слухи о психическом расстройстве короля и утверждала, что он угрожал ей расправой. Парламент постановил, что Эдуард не в состоянии самостоятельно управлять страной. Его увезли в замок Беркли. «Волчица» изображала любящую супругу, отправляла заключенному подарки и якобы горела желанием с ним встретиться. В 1327-м бароны попытались вызволить монарха. В том же году он погиб, по официальной версии — от несчастного случая. Гипотеза о причастности жены не подкреплена доказательствами.
Королем стал 15-летний Эдуард III, но фактически страной управляли Изабелла и Мортимер. Первым делом королева вернула себе утраченные земли. Она заключила мирный договор с Шотландией, по которому Шотландия обязывалась выплатить 20 тысяч фунтов. Большая часть этой суммы осталась в руках Изабеллы. По договору с Францией Англия теряла графство Аженуа.
Эдуард III
Достигнув совершеннолетия, Эдуард III осуществил переворот. Мортимера казнили как изменника, а Изабеллу сослали в отдаленный замок. В ссылке королева провела более 25 лет, в последние годы жизни она увлеклась религиозной литературой. Основываясь на происхождении матери, Эдуард III вступил в войну за французский трон. Возможно, именно по этой причине монарх был вынужден проявлять к ней уважение; Изабелле полагалось приличное содержание и огромный штат слуг. Со временем ей разрешили ездить по стране. Королева-мать скончалась в возрасте 63 лет.
