Почетного звания «город-герой» в СССР были удостоены 12 городов, которые прославились своей героической обороной во время Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.
Впервые городами-героями были названы Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса в приказе Верховного Главнокомандующего (И. В. Сталина) 1 мая 1945 года. Официально это звание было закреплено за ними в Указе Президиума Верховного Совета СССР об утверждении Положения о почетном звании «Город-герой» от 8 мая 1965 года.
Главным критерием для получения данного статуса являлась историческая оценка вклада защитников города в победу над врагом. Это были города, оборона которых определила победу Красной Армии на основных стратегических направлениях фронта. Кроме того, такой статус получали города, жители которых продолжали сражаться с врагом в оккупации. Городам-героям вручали орден Ленина, медаль «Золотая Звезда» и грамоту Президиума ВС СССР. В городах устанавливались обелиски с текстом указа.
В настоящее время два города из героического списка находятся на территории Украины: это Одесса и Киев; Минск и Брестская крепость – на территории Белоруссии, остальные – в России.
Города-герои и крепость-герой
| Город | Дата Указа Президиума ВС СССР о присвоении звания | За что присвоено? |
| Ленинград (ныне Санкт-Петербург) | 8 мая 1965 года | За героическую оборону города в условиях блокады |
| Одесса | 8 мая 1965 года | За героическую оборону города |
| Севастополь | 8 мая 1965 года | За героическую оборону города |
| Волгоград (бывший Сталинград) | 8 мая 1965 года | За героическую оборону города и победу в Сталинградской битве, ознаменовавшей коренной перелом всей войны |
| Киев | 8 мая 1965 года | За проявление массового героизма и мужества в защите Родины
|
| Брестская крепость | 8 мая 1965 года | За оборону крепости, мужество и стойкость советского народа в борьбе засвободу и независимость Родины
|
| Москва | 8 мая 1965 года | За Московскую битву 1941–1942 годов
|
| Керчь | 14 сентября 1973 года | За выдающиеся заслуги и массовый героизм |
| Новороссийск | 14 сентября 1973 года | За срыв планов немецкого командования на кавказском направлении |
| Минск | 26 июня 1974 года | За заслуги жителей города в борьбе против нацизма |
| Тула | 7 декабря 1976 года | За героическую оборону города в октябре –декабре 1941 года, которая не дала прорваться немцам к Москве |
| Мурманск | 6 мая 1985 года | За защиту главного стратегического порта страны |
| Смоленск | 6 мая 1985 года | За Смоленское сражение, сорвавшее план наступления немцев на Москву |
