В наше время все большую популярность приобретает искусственный камень . Он повсеместно используется в интерьерах самых различных помещений – начиная от квартир, офисов и загородных домов, заканчивая ресторанами, кафе и барами. Свойства искусственного камня помогают воплощать в жизнь даже самые смелые дизайнерские фантазии. Интерьеры и фасады многих современных квартир и домов украшают декоративные облицовочные материалы, которые имитируют гранит, мрамор, или грубый необработанный камень. При такой популярности искусственного камня, натуральный камень все больше и больше отходит на второй план. Это объясняется тем, что искусственный камень , как по прочности, так и по внешнему виду и на ощупь, совсем не уступает своему натуральному прообразу. Не смотря на это, по цене он гораздо доступнее нежели натуральный камень, да и богатая фантазия художника при использовании искусственного камня ничем не может быть ограничена.
Мнение о том, что история существования искусственного камня насчитывает всего лишь несколько десятилетий, по меньшей мере – ошибочно. Своим появлением искусственный камень обязан многовековому применению своего натурального прародителя при возведении различных построек. С незапамятных времен люди пытались воспроизвести внешний вид и свойства природного камня искусственным путем. Так например, искусственные вяжущие вещества (такие как известь и гипс) стали производить в Египте, Индии и Китае более чем за 3000 лет до н.э. Вяжущие вещества получались в результате умеренной термической обработки исходного сырья. Нельзя не сказать, что возникновение искусственного камня тесно связано с появлением бетона. Секрет такого раствора уже был известен в Древнем Египте. Подтверждением этих слов являются исследования археологов, в результате которых было обнаружено использование бетона в гробнице Тебесе. Данная гробница датируется 1950 годом до н.э. Бетон применялся и при возведении галерей египетского лабиринта, а также при строительстве монолитного свода пирамиды Нима несколько тысячелетий назад. Позднее бетон был модернизирован римлянами. Усовершенствованный бетон широко использовался ими при возведении большинства построек. Только благодаря бетону до нас дошли восхитительные памятники архитектуры времен античности. Именно поэтому 2 век до н.э., безусловно, считается веком наивысшего расцвета бетона в Римской Империи.
Помимо египтян и римлян, ко всему прочему, создать искусственные строительные материалы старались как в Китае, так и в Индии. Так например, часть Великой Китайской стены (3 век до н.э.) была воздвигнута с помощью бетона.
В России же вопрос об использовании искусственного камня встал при строительстве новой северной столицы. Но это конечно же не означает, что в более древней русской архитектуре этот материал не использовался. При воздвижении своих творений еще в далеком XI в., некоторые древнерусские мастера использовали искусственныематериалы. В XVIII веке Петр I, будучи царем достаточно прогрессивным, прекрасно понимал все преимущества отделки и облицовки зданий искусственным камнем. Он интересовался всевозможными имитациями натурального камня – гранита, мрамора, лабрадорита и других облицовочных камней.
В начале ХХ века было замечено, пожалуй, наиболее важное свойство бетона. Бетон способен в точности воспроизводить фактуру поверхности, на которой он затвердевает. Именно эта особенность и стала ключевой при изготовлении современных видов искусственных камней. Для производства искусственного камняизготавливалась форма необходимого размера, внутренняя поверхность которой повторяла все особенности определенного естественного камня. Так самым первым видом искусственного камня, который начал применяться в строительстве, стал литьевой камень.
На Западе искусственные камни на основе портландцемента появились 25-30 лет назад. Тогда мода вновь повернулась лицом к средневековым замкам, и к обилию камня в интерьере. В конце ХХ столетия интерес к стенам из необработанных каменных блоков, булыжников, валунов и глыб стал возрастать. Все чаще люди старались добавить элементы из декоративного камня в интерьер своего дома. В связи с этим нужен был материал, который смог бы удовлетворить все потребности заказчиков. Тогда то и наступило времяискусственного камня.
В России искусственный камень получил своё широкое распространение в последнее десятилетие. Его уникальные качества и особенности сделали возможным осуществление совершенно любых творческих задумок дизайнеров. Сегодня уже невозможно поверить в то, что всего 15 лет назад искусственный камень совсем не использовался при создании интерьеров помещений. Этот материал неимоверно практичен и современен. Сегодня дизайнеры имеют потрясающую возможность воплощать все свои самые смелые проекты.
В наше время уже существует более сотни различных видов искусственного камня, отличающихся как по цвету, так и фактуре. Все это разнообразие стало плодом творения нескольких сотен поколений, от античного человека, который впервые замесил раствор из глины, до современного человека, который ведет разработки по увеличению качественных характеристик и созданию все новых и новых видов искусственного камня. Ежемесячно на рынке появляются новые виды искусственного камня, качество которых с каждым разом только улучшается.
