Высоко в Перуанских Андах расположен старый лагерь золотодобытчиков, которому ещё много лет назад был присвоен статус города. Ла-Ринконада официально признан самым «высоким» населенным пунктом на планете: домики местных жителей расположены на уровне 5100 метров. Этот городок называют «адом на Земле», и такое определение ему дали не только из-за бедности местных жителей, но и из-за тяжелейших природных условий, которые выдержит далеко не каждый: холодные пронизывающие ветра и, что самое главное, разряженный воздух.
Красиво, но не очень пригодно для жизни
Погодные условия здесь такие же, как на западном побережье Гренландии, хотя это место находится всего в 14 градусах к югу от экватора, возле границы с Боливией. Лето в этих краях влажное и прохладное, в течение года температура вообще редко превышает 10. Зимы в городке Ла Ринконада очень сухие, с дневной температурой ниже нуля и ночной – ниже -20 градусов. Среднегодовая же температура составляет всего 1,3°С.
В этом городе проживают более 50 тысяч человек. Впрочем, назвать городом его можно только формально. Тут нет дорог, нет водопровода и системы сброса сточных вод, в том числе канализации. Население живет в домах, на скорую руку сколоченных из листового металла. Хорошо, что хоть электричество есть.
Все мужчины, проживающие в Ла Ринконада, работают в шахтах – они добывают золото вручную, используя ртуть, которая здесь также встречается в больших количествах. В России, например, применение ртути (амальгамация) в золотодобыче запрещено еще с 1988 года, однако не только в Перу, но и в ряде других стран этот опасный для здоровья людей метод все еще используют.
Амальгамация – самый древний способ очистки золота, основанный на том, что ртуть притягивает этот драгоценный металл, и обычно этот метод используют в том случае, если золото очень мелкое и выделить его путем промывки из песка невозможно.
Женщины этого городка продают товары, ищут золото в выброшенных горных породах или зарабатывают деньги, занимаясь проституцией.
В золоте, но в бедности
Несмотря на то, что Ла Ринконада богат золотом, это, пожалуй, самый бедный (такой вот парадокс) и одновременно самый загрязненный город в мире, потому что экология его окрестностей катастрофически испорчена из-за добычи полезных ископаемых.
Если смотреть на город издалека, с равнины, перед туристом открывается великолепный пейзаж: живописные горы со снежными шапками, голубое небо. Однако впечатление портит неприятный запах, источаемый обилием отходов, повсюду оставленных людьми.
Расположенное возле жилых домиков озеро сильно загрязнено ртутью и цианидом. Кстати о ртути. Многие жители имеют слабое здоровье из-за отравления ее парами, которое вызывает у них кожный зуд и проблемы с центральной нервной системой. С другой стороны, эти люди адаптированы к жизни в условиях очень разряженного высокогорного воздуха. Кстати, фотографы и туристы-экстремалы, приезжавшие сюда за впечатлениями и необычными кадрами, признаются, что дышать на такой высоте им было очень тяжело.
ЧИТАТЬ ТАКЖЕ:Почему наводит страх на туристов город в джунглях, в который нет дорог: «Перуанская Венеция» Икитос
А между тем местные жители не то что не испытывают дискомфорт в таких условиях, но даже устраивают в городке футбольные матчи. Ещё одно развлечение горожан – походы в местные импровизированные кафешки, где после тяжелого рабочего дня можно посидеть с бутылочкой пива и обсудить бытовые дела.
Интересно, что, в отличие от других шахтерских городов, Ла Ринконада не принадлежит ни одной компании. Вся добыча полезных ископаемых, которая здесь ведется, является незаконной – шахты существуют неофициально. Поэтому ни цента из прибыли, получаемой от золотодобычи, не идет на развитие города. Большая часть золота, поступающего из «недр» горы, сбывается через чёрный рынок. По сути в этом шахтерском городке даже нет администрации, которая контролировала бы исполнение законов.
Еще одна любопытная вещь, связанная с этим городом, заключается в том, что горнодобывающая компания, которая нанимает местных жителей на соответствующие работы, не выплачивает им официальную зарплату в денежной сумме. Вместо этого горожане работают по архаичной рабочей системе, которая в цивилизованном обществе уже почти не практикуется. Её суть в том, что мужчины работают в течение тридцати дней без оплаты, а на 31-й им разрешается взять столько золотой руды, сколько они могут унести на своих плечах. Между тем работник не может заранее знать, сколько золота находится в камне, который он берет. Иногда оказывается, что он содержит совсем мало драгоценного металла.
Впрочем, несмотря на устаревшую систему оплаты труда, работников здесь с каждым годом становится все больше и больше: уж очень велико искушение золотом. За последние десять лет число шахт в окрестностях городка увеличилось с пятидесяти до трёх сотен.
В основном попытать счастье сюда приезжают бедные работяги, не имеющие достаточной квалификации для того, чтобы найти достойно оплачиваемую работу в обычных городах Перу.
Увы, разбогатеть на золоте им вряд ли удастся. Дело в том, что его запасы в местных недрах уже изрядно истощились. Однако люди, испытывающие нужду, продолжают хвататься за этот шанс.
Кстати, а вы знаете, что в Перу есть одно очень древнее и загадочное место, история которого началась ещё до инков? Местные жители говорят, что оно обладает особой силой. Узнайте, какие тайны хранят загадочные пирамиды Тукуме.
Текст: Анна Белова
