Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января 1903 года в семье помощника лесничего в Башкирии. В 1909 году его семья переехала в Симбирск.
В 1912 году Курчатовы перебираются в Симферополь, где маленький Игорь поступает в первый класс гимназии. В 1920 году он окончил гимназию с золотой медалью.
Игорь Курчатов (слева) со своим товарищем по гимназии
В сентябре того же года Курчатов поступил на первый курс физико-математического факультета Крымского университета. В 1923 году он завершил четырехлетний курс за три года и блестяще защитил дипломную работу.
Игорь Курчатов — сотрудник Ленинградского физико-технического института Академии наук СССР
Советский физик Игорь Курчатов (сидит справа) среди сотрудников Ленинградского физико-технического института
Молодого выпускника направили преподавателем физики в Бакинский политехнический институт. Через полгода Курчатов уехал в Петроград и поступил на третий курс кораблестроительного факультета политехнического института.
Игорь Васильевич Курчатов в Баку. 1924 год
Весной 1925 года, когда занятия в Политехническом институте закончились, Курчатов уезжает в Ленинград в физико-технический институт в лабораторию знаменитого физика Иоффе.
Советский физик Игорь Курчатов
Принятый в 1925 году ассистентом, он получает звание научного сотрудника первого разряда, затем старшего инженера-физика. Курчатов читал курс физики диэлектриков на физико-механическом факультете Ленинградского политехнического института и в Педагогическом институте.
И. В. Курчатов — сотрудник Радиевого института. Середина 1930-х
В 1930 году Курчатова назначают заведующим физическим отделом Ленинградского физико-технического института. И в это время он начинает заниматься атомной физикой.
Игорь Курчатов и Марина Синельникова, ставшая впоследствии его женой
Приступив к изучению искусственной радиоактивности, Игорь Васильевич уже в апреле 1935 году сообщил об открытом им вместе с братом Борисом и Л. И. Русиновым новом явлении — изомерии искусственных атомных ядер.
Лев Ильич Русинов
В начале 1940 года намеченная Курчатовым программа научных работ была прервана, и вместо ядерной физики он начинает заниматься разработкой систем размагничивания боевых кораблей. Созданная его сотрудниками установка позволила защитить военные корабли от немецких магнитных мин.
Игорь Курчатов
Курчатов вместе с братом Борисом построили в своей Лаборатории № 2 уран-графитовый котел, где получили первые весовые порции плутония. 29 августа 1949 года физики, создатели бомбы, увидев ослепительный свет и грибообразное облако, уходящее в стратосферу, с облегчением вздохнули. Свои обязательства они выполнили.
Почти через четыре года — под утро 12 августа 1953 года еще до восхода солнца над полигоном раздался взрыв. Прошло успешное испытание теперь уже первой в мире водородной бомбы.
Игорь Васильевич является одним из основоположников использования ядерной энергии в мирных целях. На международной конференции в Англии он рассказал об этой советской программе. Его выступление стало сенсационным.
Н.С. Хрущев, Н. А. Булганин и И. В. Курчатов на крейсере «Орджоникидзе»
Самые атомные ребята СССР: Игорь Курчатов (слева) и Юлий Харитон
1958. Сад Игоря Курчатова. Сахаров убеждает директора Института атомной энергии в необходимости моратория на испытания термоядерного оружия
Приводя идею мирного использования ядерной энергии, Курчатов со своей командой еще в 1949 году начали работать над проектом атомной электростанции. Результатом работ коллектива стала разработка, строительство и запуск 26 июня 1954 года Обнинской АЭС. Она стала первой в мире атомной электростанцией
Ученый физик-ядерщик Курчатов И. В.
В феврале 1960 года Курчатов приехал в санаторий Барвиха, навестить своего друга академика Ю. Б. Харитона. Присев на лавочку, они заговорили, вдруг возникла пауза, и когда Харитон посмотрел на Курчатова, тот был уже мёртв. Смерть наступила из-за эмболии сердца тромбом.
Памятник Курчатову в Челябинске на площади Науки
Памятник Игорю Курчатову на площади его имени в Москве
Памятник Курчатову в городе Озёрске
После смерти 7 февраля 1960 года тело учёного было кремировано, прах помещён в урне в Кремлёвской стене на Красной площади в Москве.
