21 января 1793 года в Париже на эшафот взошел свергнутый король Франции Людовик XVI. Долгое время считалось, что нервы монарха в последний момент сдали, он кричал, сопротивлялся и не отваживался достойно принять смерть. Однако несколько лет назад было обнаружено письмо, в котором палач, отрубивший голову королю, упоминал о хладнокровии и самообладании Людовика. А что говорили о казни монарха другие современники?
«Когда король свергнут с престола революцией, которая далеко ещё не упрочена справедливыми законами, когда одно имя его навлекает бич войны на восставшую нацию, тогда ни тюрьма, ни изгнание не могут сделать существование короля безразличным для общественного блага. И это жестокое исключение из обычных законов, которое признаётся правосудием, может быть объяснено лишь самой природой его преступлений. С прискорбием произношу я эту роковую истину, но Людовик должен умереть, потому что отечество должно жить».
Максимилиан Робеспьер
Допрос Людовика XVI
«Плотник предупрежден об установке его машины, которая будет находиться на площади в указанном месте. Мне решительно необходимо знать, как Людовик уедет из Таниля. Будет ли для него особый экипаж или это совершится в обычной повозке, предназначенной для казней этого рода? После казни как поступать с телом казненного? Надо ли, чтобы я и мои люди находились в Таниле в 8 часов? В том случае, если не я повезу его из Таниля, на какой площади и в каком месте надо мне быть? Все это не выяснено в распоряжении, и было бы кстати гражданину, исполняющему должность прокурора синдика департамента, соблаговолить возможно скорее доставить мне эти сведения, тогда как я приму меры, необходимые к тому, чтобы все было исполнено пунктуально».
«Надо отдать королю должное, он выдержал все с хладнокровием и самообладанием, которые поразили нас всех. Уверен, он почерпнул стойкость в вере, которой был предан как никто другой».
Шарль Анри Сансон — палач, казнивший короля
Мученичество Людовика XVI, короля Франции. Карикатура
«Участь короля должна быть решена в ближайший понедельник, 14-го числа. Этот несчастный, сохраняя полное спокойствие, рассмотрел вместе со своими защитниками все статьи предъявленного ему обвинения и заключил из них, что большинство Конвента будет голосовать за обращение к народу и что он, следовательно, будет убит. Увы! При нынешнем положении вещей третьего выхода больше нет: король должен либо вернуться на трон, либо погибнуть».
Из письма Гавернера Морриса Вашингтону
«Молочница вынесла на продажу молоко, зеленщики привезли овощи и возвращались домой, распевая со своей обычной веселостью куплеты о гильотинированном короле».
«Обезглавливание короля, казалось, сняло с народа тяжелое бремя; пора было избавить народ от него и предупредить события, которые могли бы стать продолжением событий 2 сентября».
«Свобода подобна божеству древних, благосклонность и милость которого можно было снискать, только принеся ему в жертву голову великого преступника. Друиды сулили победу нашим предкам, выступавшим во второй поход, если из первого похода они приносили венценосную голову на алтарь галльского Геркулеса».
Газета «Revolution de Paris»
Демократия во Франции. Карикатура
«Полночь, все спокойно. Вдова Капета требует траурное платье».
Донесение Коммуны 21 января 1793 года
«Вы знаете ужасную новость, и Ваше сердце, как и моё, трепещет от возмущения; вот она, наша добрая Франция, отданная во власть людям, причинившим нам столько зла! <…> Я содрогаюсь от ужаса и негодования. Будущее, подготовленное настоящими событиями, грозит ужасами, которые только можно себе представить. Совершенно очевидно, что самое большое несчастье уже случилось. <…> Люди, обещавшие нам свободу, убили её, они всего лишь палачи».
Из письма Шарлотты Корде
«Нужно искоренить всех французов до того, чтобы и семя этого народа исчезло. Равенство — это чудовище, которое во что бы то ни стало хочет сделаться королем».
Екатерина II о казни Людовика
«Я умираю невинным, я невиновен в преступлениях, в которых меня обвиняют. Говорю вам это с эшафота, готовясь предстать перед Богом. И прощаю всех, кто повинен в моей смерти».
Последние слова короля
