Проход может привести к интенсивному метеоритному дождю – может быть, даже "шторму". И североамериканцы окажутся в зоне основного удара.

В последние два десятилетия компьютерные модели могут достаточно точно отслеживать, как кометы выбрасывают осколки и пыль вблизи каждого перигелия и прохода, и как распределяется поток обломков и частиц с течением времени. Расчеты показывают, что они имеет тенденцию оставаться сконцентрированной близко к ядру, а сами струи часто сходятся в пространстве рядом с перигелием орбиты.

24 мая 2014 г. мы можем увидеть самое драматическое шоу "падающих звезд" за более чем 10-ти летний период.

Орбита кометы 209P/LINEAR

По прогнозам, малоизвестная комета пройдет перигелий в начале мая 2014 года и, спустя две недели, Земля встретится с  обломками и пылью, расположенными вдоль ее орбиты.

Источником всего этого шума является малоизвестная периодическая комета, которая называется 209P/LINEAR. Обнаруженная автоматизированной системой обзора неба в 2004 году, она циклически следует по относительно жесткому пути, который ведет ее только внутрь орбиты Земли каждые 5,04 года. По данным Сиучи Накано, перигелий комета 209P/LINEAR ‘ будет достигнут 6 мая 2014 года, в точке 0,969 астрономической единицы от Солнца и недалеко от Земли.

Всего 18 дней спустя, мы должны пересечь десятки потоков частиц, пролитых на последнем этапе движения по орбите. Предсказания по-прежнему являются грубыми, но три разных модели показывают, что небесное шоу может быть впечатляющим. "Все потоки будут выброшены в сторону Земли в мае 2014", – отмечает Жереми Вобайон (IMCEE , Франция). "Как следствие, этот поток может быть также штормом", с потенциалом, когда можно будет увидеть более 1000 метеоров в час при идеальных условиях.

К такому же выводу пришел русский эксперт по метеоритам Михаил Маслов, который думает, что, по крайней мере от 100 до 400 метеоров – и, вполне возможно, и больше – могут проходить в час во время «дождя». Но он предупреждает, что комета 209P/LINEAR небольшая, и ее мало наблюдали. Кроме того, вспышки метеоров, связанных с этой кометой, не было отмечены в прошлом.

Потенциал для сильного «представления» в 2014 году впервые был обнаружен специалистами по метеорам Эско Литиненом и Питером Дженнискенсом, но детальные расчеты были сделаны Вобайоном, а данные Маслова усилили ожидания.

Эта перспектива показывает полушарие Земли, которое столкнется с поступающими частицами  от кометы 209P/LINEAR, когда будет достигнут пик активности 24 мая 2014 года. Наблюдатели неба на юге Канады и континентальной части США будут в особенно выгодном положении, говорит Михаил Маслов.
Согласно прогнозу, по крайней мере, с точки зрения США, шоу метеоров достигнет своего пика между 7:00 и 8:00 часами по всемирному времени 24 мая, в это время будет темно практически на всей территории Северной Америки.