Тем, кто стремился обезопасить себя и избавиться от страха уйти в мир иной по ошибке, нельзя было отказать в изобретательности. К примеру, врач, историк медицины и автор книги «Погребённый заживо» Ян Бондесон приводит дюжину примеров разнообразных мер и ритуалов, позволяющих "ожившему" покойнику заявить о своём чудесном воскрешении, включая «безопасные» гробы с флажками или колокольчиками, оповещающими о движении под землёй.
Конечно, большинство подобных случаев были просто городскими легендами, однако Бондесону удалось собрать и несколько подлинных историй тех, кто был похоронен раньше времени и сумел выжить.
1. Башмачник
В 1822 году 40-летнему немецкому башмачнику удалось избежать подобной участи. Несмотря на то, что его семья подтвердила факт смерти, и сам мужчина вполне походил на покойника, всех смущало отсутствие специфического запаха и иных признаков трупных изменений. И всё же похороны состоялись. И когда могильщик уже почти закопал гроб, он неожиданно услышал стук, доносившийся из-под земли.
Недолго думая, могильщик стал раскапывать могилу и нашёл бедного башмачника, подающего слабые признаки жизни. Его руки были запрокинуты вверх, а тело было тёплым. Когда же врач перерезал ему вену, то кровь хлынула из раны.
В течение трёх дней мужчину пытались реанимировать, но все усилия были тщетны. Башмачник был признан мёртвым во второй и уже последний раз.
2. Эсси Данбар
В 1915 году 30-летняя жительница Южной Каролины по имени Эсси Данбар скончалась от приступа эпилепсии. Врачи признали девушку мёртвой, и похороны были назначены на следующий день, чтобы сестра покойной, жившая за городом, успела приехать и проводить её в последний путь.
Но так случилось, что сестра приехала только к финальной части траурной церемонии – когда могильщик уже бросал последний ком земли на свежую могилу. Женщина не смогла смириться с тем, что не увидела сестру в последний раз, и приказала откопать гроб.
Когда крышку гроба сняли, Эсси предстала перед собравшимися живой и невредимой. После этого случая несостоявшаяся покойница прожила ещё 47 лет.
3. Филомена Жанет
В 1867 году 24-летняя француженка Филомена Жанет заболела холерой и вскоре испустила дух. По традиции для проведения панихиды был приглашён священник, и только через 16 часов спустя тело девушки предали земле.
Как и в случае с башмачником могильщик услышал стуки, доносившиеся из гроба. Когда девушку откопали, она ещё подавала признаки жизни – у неё подёргивались веки и сокращались мышцы тела. Но это продолжалось недолго – Филомену опять признали мёртвой уже на следующий день и похоронили во второй раз.
4. Анжело Хей
Возможно «самое поразительное преждевременное погребение XX века» произошло во французской деревушке Сент-Квентин-де-Кале в 1937 году. 19-летний Анжело Хей во время езды на мотоцикле врезался головой в кирпичную стену. Лицо мальчика было настолько обезображено, что родители не разрешили медикам осмотреть тело.
Ввиду отсутствия пульса и дыхания Анжело был признан мёртвым, а через три дня его тело было предано земле. Но так как отец застраховал жизнь сына на 200000 франков, страховая компания решила расследовать трагический случай и потребовала эксгумировать тело для выяснения точной причины смерти.
К своему великому удивлению патологоанатом обнаружил, что мальчик ещё тёплый. Эксперты пришли к выводу, что черепно-мозговая травма, которая привела к глубокой коме, резко сократила потребность организма в кислороде, иначе юноша, будучи погребенным, скончался бы от удушья.
Анжело сделали несколько операций, и спустя долгие месяцы лечения он, наконец, поправился. После этого инцидента мальчик стал местной знаменитостью: люди со всех уголков страны приезжали, чтобы побеседовать с ним. А в 1970-х годах Анжело Хей представил на суд общественности собственноручно разработанный «безопасный гроб», который был оснащён толстой обивкой, шкафчиком для еды, туалетом и даже библиотекой.
