Одной из самых ранних в истории и самых известных военных хитростей был, очевидно, поступок Одиссея при осаде Трои, описанный Гомером.

.
Статуя фараона Рамсеса II

Египетский фараон Рамзес Второй долго воевал с царством хеттов. В один из дней 1312 г. до н. э. должно было начаться решительное сражение под городом Кадеш.Но перед этим в лагерь египтян прибыли два хеттских перебежчика. Они заявили, что посланы вождями двух племен, не желающих воевать с фараоном. Таким образом, войско хеттов стало куда меньше, чем полагали египтяне. Кроме того, можно не спешить с битвой: основные хеттские части находятся не менее, чем в 150 километрах…
На самом деле, никакой измены племен не было, а войско царя Муваталлу, проделав быстрый и незаметный фланговый обход, уже находилось совсем близко к египетскому лагерю.Едва сумев отразить внезапный и сильный удар, Рамзес увел свою потрепанную армию в Египет…

Замечательной военной хитростью отличались племена, входящие в число предков славян, — скифы. Когда, более двух с половиной тысяч лет назад, персидский царь Дарий Первый вторгся в Северное Причерноморье, скифские вожди на совете разработали уникальный план войны.Было решено не вступать в открытый бой с многочисленными, тяжеловооруженными персами, а начать бесконечное, изматывающее врагов отступление. Персы совершили долгий и бессмысленный поход по степным просторам; скифы же, нападая небольшими отрядами на фланги войска, сеяли панику и вновь уносились на своих быстрых степных конях. В ход шли старые кочевые приемы «войн без боев»: отравленные колодцы, подожженная трава… Так и не добившись решающего сражения, Дарий увел армию из скифских земель. Интересно, что много веков спустя Наполеон , которого русские, фактически, заманили в почти безлюдную Москву, а затем подожгли город, — кричал, глядя из Кремля на зарево пожара: «Скифы! Скифы!.. »


Настоящим «полководцем от Бога», страшным для профессиональных римских военачальников, оказался вождь гладиаторов Спартак. Показателен один эпизод грандиозного восстания 74-73 гг. до н. э.Командующий военными силами Рима, Красс, запер главные силы восставших на Бруттийском полуострове. Римляне вырыли поперек перешейка ров длиной в 55 километров и расставили вдоль него легионы, ожидая, что рабы начнут сдаваться. Но Спартак перехитрил Красса. Однажды ночью он приказал расставить по всему лагерю чучела вооруженных воинов и зажечь побольше костров. В полной уверенности, что враг не трогается с места, римляне ослабили наблюдение. Спартак же со своей армией потихоньку забросал ров хворостом и землей, — а затем переправился через него, внезапным ударом прорвал укрепленную линию римлян и нанес им поражение.