В ряде стран существуют схожие поговорки, смысл которых заключается в том, что молния не бьет в одно и то же место дважды. Однако наблюдения американских ученых из Федеральной лаборатории по исследованию окружающей среды опровергают это утверждение.
Некоторые районы США имеют такую топографию местности и такое распределение ветров, что становятся особенно притягательными для молний. В Колорадо, например, любимая мишень молний — город Касл-Рок, где местная горная система направлена перпендикулярно тянущимся вдоль всего Североамериканского континента Скалистым горам.
Здесь попавшие в своеобразную ловушку ветры устремляются вверх, что совместно с другими явлениями в атмосфере приводит к частому возникновению гроз. Многократные удары молний в выступы береговой линии отмечены во Флориде. Это относится и к знаменитому мысу Канаверал, где сходятся морские бризы.
* * *
Специалисты НАСА также недавно пришли к выводу, что молния очень часто ударяет в одно определенное место земли два или более раз, и вероятность поражения мест, в которые однажды ударила молния, на 45 процентов выше, чем люди обычно считают.
Недавно Уильям Валин и Филип Крайдер из Института атмосферной физики при Университете Аризоны, используя видеокамеры и другие технологии, сделали запись 386 вспышек молний на видео в течение лета в городе Туксон.
Они нашли, что из 386 вспышек 136 (35 процентов) ударяли в одно и то же место земли два или более раз. И хотя точки поражения были отдалены друг от друга десятками метров или более, все равно это можно считать ударом в одно и то же место, поскольку при таких высоких разрядах, с какими бьет молния о землю, — десяток метров для выживания роли не играет.
«В этом исследовании мы задокументировали молнии, которые определенно ударяют более чем один раз в одно место, — заявил после исследования Крайдер. — Если вы хотите определить вероятность того, чтобы быть пораженным молнией, встав на то место, куда она уже ударила, то она примерно на 45 процентов выше, чем та нулевая вероятность, о которой думали раньше».
Ученые также подтвердили, что после первого удара существует 67 процентов вероятности, что новым местом поражения молнией будет это же место в пределах удаленности 10—100 метров. То есть вероятность поражения молнией одного и того же места будет тем выше, чем меньше разрядов последовало. С каждым новым разрядом вероятность поражения этого же места снижается.
* * *
В России места, куда грозовые разряды бьют с завидным постоянством, издавна называли гнездами молний. Несколько таких «гнезд» было найдено, например, на Медведицкой гряде.
В древности такие зоны наделялись в сознании людей магическими свойствами. Их огораживали огромными валунами, создавая сооружения наподобие знаменитого Стоунхенджа. И недаром слово «мегалит» означает «громовой камень».
Африканские колдуны, о которых ходит слава, что они умеют управлять небесными разрядами, и по сей день используют такие места для своих ритуалов. Чертят на земле круг и порой несколько часов кряду исполняют ритмичный танец, пока в выбранное место не ударит молния, а за ней, подчас, и другая. При этом диаметр начерченного колдуном круга едва превышает два-три метра.
Российские ученые объясняют загадку «гнезд молний» пониженным электрическим сопротивлением таких мест. Это возможно, когда в земле есть скрытый водный источник или залежи металла. В связи с этим, кстати, становятся понятными легенды о грабителях скифских курганов, которые во время грозы выбирали холм, куда чаще били молнии, и рыли затем в земле ход вдоль обожженного канала, пока он точно не выводил их на золото.
В пригороде Воронежа, в лесополосе, есть еще одно «гнездо молний» — поляна, буквально изрешеченная молниями. Она напоминает гигантский дуршлаг с множеством оплавленных отверстий по 15 сантиметров в диаметре каждое. По мнению местных ученых, здесь, видимо, находится подземный источник, который «ищет выход наружу». На Руси в прошлом в таких местах рыли колодцы…
