Общеизвестны факты обстрелов Лондона во время Второй мировой войны нацистскими ракетами, созданными конструктором Вернером фон Брауном, позже эмигрировавшим в США и ставшим отцом американской лунной программы. Гораздо менее известно о страшной опасности, грозившей Америке, и о том, как удалось предотвратить ее. Версий этих событий существовало (и до сих пор существует) множество. Но что же произошло на самом деле?
«Стремлюсь к звездам»
18 августа 1943 года над Пенемюнде появилась британская авиация.
«Космонавтика – вот все, что меня интересует». Эти слова прозвучали в американском кинофильме «Вернер фон Браун: стремлюсь к звездам». Тогда он был уже руководителем американской лунной программы, человеком, высадившим американцев на Луну. Ни слова в фильме не упоминается о его планах удара по Нью-Йорку.
В ноябре 1944 года в Нью-Йорке был арестован Эрих Гимпель, немец, агент СД, которому была уготована важная миссия.
– Немцы хотели заранее объявить о том, что Эмпайр-стейт-билдинг будет разрушен в определенный день и час, – рассказывал сотрудник разведки США. – Моральный эффект оказался бы огромным. Однако для этого требовалось оружие, которое било бы точно по цели.
Арест агента СД Эриха Гимпеля.
Знаменитый диверсант Отто Скорцени указал на две возможности осуществления этого плана. Первая – управление
по радио. Вторая носила характер сенсационный: немцы экспериментировали с аппаратурой, позволявшей наводить
ракету не с базы запуска, а непосредственно из района цели. Гимпель был обязан установить в Эмпайр-стейт-билдинг
аппарат, который, автоматически включившись, как магнит, притянул бы к себе ракету. Планировалось разрушение и других объектов – фактически всего города.
Узнав о захвате диверсанта, президент США Рузвельт приказал предать его военному суду. Председатель суда произнес слова смертного приговора – «To be hanged!» («Повесить!») Что и было исполнено. Бомбардировка Нью-Йорка
«суперракетами» не состоялась.
Суперракета
Снимок Пенемюнде, сделанный с британского самолета-разведчика в июле 1943 года.
Немецкий инженер Герман Оберт писал: «Фон Браун дал мне задание спроектировать трансатлантическую ракету, которая могла бы достигнуть Нью-Йорка».
В октябре 1941 года Оберт закончил расчеты, а фон Браун в одной из своих бесед с Гитлером рассказал о плане создания ракеты для обстрела Америки. Гитлер дал задание сконструировать такую ракету, «сократить период испытаний и начать ее производство».
Проект принимал конкретные очертания. «Агрегат-10» весом 87 тонн должен был служить первой ступенью ракеты «А-9». Весь же колосс, весивший 100 тонн, за 35 минут полета должен был донести до Нью-Йорка тонну взрывчатки! Однако пробный запуск ракеты оказался неудачным. Не дремала и разведка союзников, разработавшая секретную операцию…
Операция союзников
Немцы планировали обстрелять ракетами Америку.
Целью операции было разрушение полигона и лабораторий фон Брауна в Пенемюнде, на острове Узедом. Подготовка началась загодя, в обстановке строжайшей секретности. Пилоты британских бомбардировщиков в течение пяти недель пролетали над Узедомом. Зачем? – им не объясняли. Но немцы привыкли к этим полетам, а силы ПВО острова получили приказ: огонь не открывать, истребители не поднимать, чтобы не привлекать внимания. Демаскировка объектов, впрочем, для англичан и американцев мало значила: благодаря работе разведки они владели исчерпывающими сведениями о Пенемюнде и ведущихся там работах.
Здесь уместно рассказать о том, что же представлял собой «остров ракетного барона». В распоряжении фон Брауна в Пенемюнде находилось около двадцати тысяч человек – ученых, конструкторов, инженеров, рабочих. На северной оконечности острова располагались аэродром, лучшая в мире аэродинамическая лаборатория, стартовые площадки для ракет. Неподалеку была построена «Испытательная станция военно-воздушных сил верк Вест», а «Испытательная станция сухопутных сил верк Ост» помещалась восточнее. С юга, вдоль побережья запретной зоны, к ней примыкали «Станция серийных испытаний Зюйд» и городок, где жили ученые. Южнее озера Кельпинзее в направлении поселка Карлсхаген были сооружены кислородный завод, испытательные стенды. На материке, в четырех километрах западнее, возвели здание радиостанции направленного действия. Там же базировались истребители прикрытия.
Катастрофа
Для строительства ракет было задействовано около двадцати тысяч человек – ученых, конструкторов, инженеров, рабочих.
18 августа 1943 года в Пенемюнде по радио объявили о приближении бомбардировщиков противника, но особого внимания на это никто не обратил.
В ноль часов над островом вспыхнул свет. Это была «рождественская елка» – так пилоты называли осветительно-сигнальную многозвездную ракету. Посыпались бомбы, вслед контейнеры с фосфором и горючей смесью. Пятисоткилограммовые бомбы стирали с лица земли бетонированные цеха, ревело пламя пожаров. Ошеломленные немцы
опомнились не сразу – сначала открыли огонь зенитные батареи, и лишь позже взмыли в воздух истребители.
В эту ночь летчики сбросили на цель полторы тысячи тонн бомб. Из всех «летающих крепостей», участвовавших в
налете, немецким зенитчикам и пилотам удалось сбить сорок семь. Потери люфтваффе составили шестнадцать
самолетов в воздухе и сорок один на аэродромах. В докладе, направленном начальнику штаба люфтваффе генерал-
полковнику Ешоннеку, сообщалось о потерях. Ешоннек не успел получить этот доклад. В ту же ночь после телефонного
разговора с Гитлером он застрелился.
Восстановлению не подлежит
Немецкий конструктор Вернер фон Браун.
Прибыли саперы, они пытались хоть что-то спасти, но разрушения и потери были трагическими. Погибло около восьмисот человек, среди них начальник полигона Хоффер, специалист по двигателям доктор Тиль, старший инженер Вальтер, генерал-майор фон Шамье-Гличинский. В руины и пепел превратились электростанции, кислородный завод, поселок технического персонала и половина лабораторий. Не пострадали лишь некоторые, хорошо замаскированные испытательные площадки, аэродинамическая труба, измерительные лаборатории.
Утром в Пенемюнде появился начальник имперской полиции безопасности обергруппенфюрер Кальтенбруннер. Он привез личное указание фюрера о скорейшем восстановлении ракетного центра. «Я считаю программу производства оружия особого назначения, – писал Гитлер, – чрезвычайно срочной… Даю указание рассматривать ее как первоочередную и принять все меры к преодолению последствий катастрофы».
Вернер фон Браун и генерал-майор Дорнбергер заверили Кальтенбруннера: будут приложены все силы к тому,
чтобы выполнить приказ фюрера. Но восстановить все так и не удалось. Планам уничтожения Нью-Йорка не суждено было сбыться.
Воспоминания
«Когда в январе 1945 года стало ясно, что Красная армия подходит все ближе, – писал фон Браун, – я оказался в Пенемюнде предоставленным самому себе. Я получил с полдюжины приказов, которые предписывали мне эвакуироваться. Но как осуществить эвакуацию, там не указывалось. Другие приказы, местных властей, гласили: “Оставаться на месте, а каждый, кто не пожелает защищать землю Померании, будет расстрелян как дезертир!”
Тогда я устроил совещание начальников отделов и познакомил их со всеми противоречивыми приказами. Я сказал: “Мы должны принять решение сами”. Голосование показало, что все за то, чтобы двинуться на запад. Затем я созвал общее собрание всего персонала и прочел вслух те приказы, в которых говорилось об эвакуации. О других распоряжениях я умолчал, и передислокация была одобрена. Это решение и стало именоваться приказом фюрера».
Американский герой
Фон Браун позаботился о демонтаже объектов. Две тысячи грузовиков увозили тонны грузов – узлы и детали ракет, научное оборудование, документы, чертежи, рабочие журналы. Все это досталось американцам, как и главное – сам конструктор ракет, штурмбаннфюрер фон Браун, любимец Гитлера и Гиммлера, готовивший гибель Нью-Йорка. «Стремящийся к звездам» ученый, гений, приведший американцев на Луну.
