Итальяно-ирландец, Питер старший из пяти детей Джозефа и Лоретты Крисскола, семьи из Бруклина. Питер Крисс рос католиком, и ходил в католическую школу, где уже в детском возрасте ощутил жёсткость церковной системы. Она буквально ломала каждого, и на Питера также наложила веский отпечаток. Впоследствии он жаловался на то, что с его эмоциональным состоянием что-то не так, но обратиться к психологу не представлялось возможным, так как в 70-х их ещё не было.
Крис был пытливым студентом, поклонником джаза. Когда он играл с лидером группы «Joey Greco», Крисс закончил обучение под своим идолом Джином Круппа, в клубе Metropole (Нью-Йорк). Это спровоцировало восхождение его музыкальной карьеры, когда он начал играть с многочисленными группами в Нью-Джерси и Нью-Йорке в 1960-е.
На Крисса повлияли многие группы начала-середины 60-х. В поздние 60-е Крисс присоединился к группе Chelsea, у которой был контракт на два альбома с Decca Records. Группа выпустила одноименный альбом в 1970 году. Однако под этим именем она так и не записала второй альбом, преобразовавшись в августе 1971 в Lips (трио состоящее из Крисса и членов Chelsea — Michael Benvenga и Stan Penridge). К весне 1973 Lips стали дуэтом только из Крисса и Penridge.
После распада группы Lips Крисс послал объявление в редакцию East Coast журнала Rolling Stone, в котором говорилось: "Мы остановились на тебе из-за языка, которым было написано объявление. Не "ударник, опыт – 11 лет…", а "сделаю всё, что угодно, чтобы добиться успеха". Вот это была строчка!" На объявление ответили Пол Стэнли и Джин Симмонс, которые как раз искали музыкантов для своей новой группы Kiss. Эйс Фрэйли вступил в группу в декабре 1972 и она начала свою деятельность в тот же месяц.
Kiss выпустили одноименный дебютный альбом в феврале 1974. На протяжении карьеры группы Крисс был основным вокалистом в некоторых значимых песнях, как «Black Diamond», «Hard Luck Woman», и их прорывного хита «Beth». Многие вклады Крисса в группу были написаны с помощью Stan Penridge, его товарища по группам Chelsea и Lips. Во время участия в KISS Питер сдружился с Эйсом Фрейли, вдвоём они пьянствовали и веселились в то время как Пол Стэнли и Джин Симмонс работали днями и ночами. С этого и возникли первые противоречия, группа словно разделилась на две команды, так как Пол и Джин были недовольны гулянками Эйса и Питера. Те, в свою очередь, были недовольны тем, что их лишают веселья. Когда Крисс уходил из KISS в 1980 он ожидал, что Эйс уйдёт вместе с ним, чего не случилось. После ухода Эйса из KISS в 1981, Питер ожидал, что они создадут совместный проект, но Эйс создал свою Frehley's Comet, в которую в качестве ударника был взят Энтон Фиг, до этого работавший с KISS. Когда Frehley's Comet развалилась, Эйс также не обращался к Питеру, которого это чрезвычайно обидело. В своих интервью в 80-ых годах Питер называл Эйса "предателем". В ответ на вопрос о том, почему Эйс не брал Питера ни в один из своих проектов, Эйс нехотя признавался, что считает Питера весьма посредственным ударником.
Крисс боролся с злоупотреблением наркотиками во время участия в группе. Хотя он был всегда отмечен как ударник, Love Gun 1977 был последним альбомом, где Крисс играл сам. В альбоме Dynasty 1979, он играл только одну песню — «Dirty Livin'» и не играл вовсе в 1980 в альбоме Unmasked. Anton Fig, ударник David Letterman был нанят, чтобы играть для этих альбомов. Из интервью Питера Крисса:
«Мне осточертело всё это, проблемы с эгоизмом, ощущение недостатка свободы – у меня никогда не было шанса выразить себя, мои песни не записывались так, как я того хотел. В конце концов, с меня было довольно всего этого.»
В 1995 Крисс появился при официальном Kiss Konvention в Лос-Анджелесе, и это привело к живому концерту Kiss, который был записан для «MTV Unplugged». В апреле 1996, Kiss объявил о туре воссоединения со всеми четырьмя оригинальными участниками. Концерты 1996-97 годов были огромным успехом, и воссоединенный Kiss выпустил студийный альбом, 1998 «Psycho Circus». Однако, противоречие возникло, когда было обнаружено, что Питер Крисс играл партию ударных только в песне — "Into The Void, " — лид-вокал Эйса Фрэйли. Многие источники утверждают, что Кевин Валентайн записывал ударные в остальных песнях для альбома. Напряженные отношения возникли ещё раз между Питером Криссом и Kiss. 7 октября 2000, в конце показа группы в Северном Чарлстоне, Южная Каролина, Крисс разрушил студийную барабанную установку. Хотя поклонники думали, что это была часть шоу, это был в действительности акт расстройства на Крисса. Это было его последнее шоу в туре, и он был заменен Эриком Сингером в 2001 году. Питер Крисс воссоединился с группой в конце 2002 и появился на «Kiss Symphony: Alive IV» вышедшем на DVD и компакт-дисках в 2003 году. Далее последовал World Domination Tour, по окончанию которого Крисс хотел продолжить сотрудничество с группой, однако Симмонс и Стэнли посчитали его игру на ударных неудовлетворительной. Он был ещё раз заменен в начале 2004 года Эриком Сингером, который продолжает выступать с группой в настоящее время, в образе Кота.
