Джозеф Мид, один из наставников Джона Мильтона в Колледже Христа в Кембридже, считал, что кальвинисты, которые верили в доктрину абсолютного осуждения, сами были твердо убеждены в своих убеждениях и поэтому “по своему собственному характеру судили Бога и его Постановления”. Люди изобретают Бога по своему образу и подобию. То же самое и с мильтонистами.
По этой причине послевоенная стипендия Милтона-это карта меняющейся демографии и политики университетов. В этой выдающейся новой биографии поэта и полемиста Николас Макдауэлл берет на себя то, что он определяет как две основные тенденции в биографически ориентированной мильтоновской науке. Первый идентифицирует молодого Мильтона как лаудианского или конформистского церковника, который радикализировался через личный опыт и позже превратился в откровенного революционера. Второй считает его всегда радикалом, чья политика была кристаллизована, без разрыва или внезапного сдвига, в течение 1630-х и 1640-х годов.
Вопрос о том, как привилегированный и уважающий себя английский школьник мог стать самым громким сторонником цареубийства и республиканства в Европе, касается не только человека, но и причин и природы гражданских войн в Британии с XVII века. И повествование о поэтических амбициях раннего Мильтона всегда дополняется и дополняется интерпретациями “Потерянного рая“, величайшей длинной поэмы на английском языке, написанной после двух десятилетий полемической прозы.
Книга Макдауэлла во многих отношениях является обычной интеллектуальной биографией. Она следует за Мильтоном (1608-74) от рождения, через образование в соборе Святого Павла и Кембридже, годы спокойной учебы в доме его отца в Хортоне (1635-38), путешествия в основном по Италии (1638-39), затем его возвращение в Лондон и начало его карьеры прозаика (1641-42). Макдауэлл очень подробно рассказывает об образовании Милтона, о том, что он читал, как и почему он читал, кто его учил, как устанавливались эти личные связи, кем были люди в жизни семьи Милтона. Это замечательный отчет о влиянии образования Мильтона на него, поставленный в богатом контексте изменения образовательной практики в ранней современной Англии. Макдауэлл останавливается на 1642 году и поэтому не решает напрямую вопрос о книге бытия “Потерянного рая”, которую он переносит на второй том – хотя основания для этого есть.
Через этот рассказ об изучении классиков Макдауэлл пытается определить, как и когда Мильтон был радикализирован. Он предлагает третью и противоположную альтернативу двум набросанным ранее. С юности Мильтон постепенно радикализировался, но не политикой или теологией, а гуманистической наукой. Внимательное чтение классических латинских и греческих текстов и их акцент на связи между красноречием и личной моральной добродетелью способствовали поэтическому честолюбию и чувству роли поэта как высшего существа или демона, который опосредовал божественное для обычных людей. Мильтон читал традиционную учебную программу в отличительной, амбициозной манере; он идеализировал и преследовал идею ” общего обучения’, или универсального знания, оснащая ученого для дебатов по гуманитарным наукам и поэта, чтобы преуспеть. В Италии он беседовал с учеными и был свидетелем опасности, которую клерикальное господство представляло для свободной гуманистической науки. Это, а также его чтение в британской истории по возвращении, сделало молодого человека критиком ложной церковной дисциплины и доктрины.
Макдауэлл поразительно подчеркивает понятие поэта-демона, которое Мильтон вывел из христианского неоплатонизма и из сочинений Джозефа Мид. Эти демоны, трансцендентные духовные существа между людьми и Богом, звучат как метафоры, но Мильтон имеет в виду это ” достаточно серьезно’. Это состояние достигается всеобщим знанием и девственностью (не более ортодоксальной протестантской приверженностью целомудрию, которое может быть сексуально активным). Мильтон, по рассказу Макдауэлла, приходит к мысли, что поэт-это своего рода демон, обожествленный, более чем человек. Не Писание, но это видение демонического поэта приводит к преобладанию ‘небесного’ в сочинениях Мильтона. Демонический поэт, ученость и девственность насыщают раннюю поэзию.
Его забота о защите истинного призвания поэта и его опыт цензуры и понимания британской истории делают поворот Мильтона к написанию прозы в пяти антирелатических трактатах 1641-42 годов понятным продолжением существующих ценностей. Они были политическими, потому что касались церковного правления, вопроса, разделяющего короля и парламент, и его, возможно, попросил написать их его бывший наставник Томас Янг, который познакомил Мильтона с классической поэтикой. Поэзия-основа, а не только голос его политической оппозиции.
В этом отношении Томас Гоббс, который жаловался, что чтение классиков превращает молодых людей в республиканцев, был прав. Однако в этой версии угроза исходит не от Ливия или Фукидида, а от Вергилия, Плутарха Морали и гуманистической текстуальной критики классиков. Не политическая теория или государственный разум делают вас опасными, а филология, мораль и любовь к красоте. Для Мильтона Макдауэлла образование ведет к поэтическим амбициям, а поэзия-к радикализации, а это ведет к глубокой теологической и политической критике. Не политика делает поэзию Мильтона радикальной, а поэзия делает Мильтона политическим радикалом.
Для Макдауэлла радикализм Милтона 1640-х годов не имеет ничего общего с памфлетной культурой или популярной политикой, но коренится в научной и интеллектуальной среде и традиции. Он видит в этом эразмовском гуманизме объяснение “озадачивающего” Мильтона внимания к его собственному интеллектуальному развитию и поэтическим амбициям в связи с Церковным управлением, первым произведением с его именем, приложенным к нему. По правде говоря, Мильтон редко упускал возможность написать о себе, своих способностях и поэтических амбициях. Это была тема, которую он любил, хотя на этот раз он сделал это в спорной печати, для не-кружковой аудитории.
Портрет Макдауэлла, самоотверженного ученого, идущего героически независимым путем, презираемого миром, должен быть прочитан в свете чрезвычайно привилегированного образования Мильтона в школе Святого Павла с дополнительными частными преподавателями и в Колледже Христа в Кембридже, за которым последовал период, живущий на щедрость его отца. Мы читаем, что Мильтон подражал Данте; однако преданность Данте поэзии и учености, по словам Боккаччо, требовала жертвоприношения пищи и отопления. Мильтон жил комфортно (постепенно рискуя этим из-за антимонархизма) и был продуктом неравенства своего времени. Мильтонову самовосхвалению, очевидно, недостает смирения, но ему часто недостает самопознания.
Мильтон Макдауэлла исповедует стремление к прекрасному, и эта красота независима от политики, теологии и мира. Макдауэлл иногда сводит эту красоту к знанию; она лежит в общем обучении, а не в творчестве или эстетике. Мне хотелось бы почитать побольше о том, что молодой Мильтон считал красотой и где она лежит.
В некотором смысле акцент на продолжающемся и возвышенном поэтическом честолюбии является традиционным описанием развития Мильтона и его последовательного чувства призвания. Мильтон постоянно говорит об этом. Даже в начале 1630-х годов Мильтон создавал образ своей будущей карьеры, в свою очередь облегченный или усиленный тем, что он решил сохранить. Новым здесь является выявление постоянной приверженности к обучению и критике в поэзии и прозе и – что важно – ранний акцент на обучении и учености, коренящийся в изучении записей об образовании и чтении. Жизнь Макдауэлла тщательно исследована и изящно написана. Она доступна широкому читателю (который не заметит ее случайной пристрастности). Это замечательная книга, и я с нетерпением жду второго тома.
Поэт революции: Создание Джона Мильтона
Николас Макдауэлл
Princeton University Press 502pp £30
Джоуд Реймонд – профессор ренессансных исследований в Лондонском университете Королевы Марии.
