Даже отстаивающий жесткую линию на борьбу с забастовками министр обороны Густав Носке стал выражать обеспокоенность по поводу действий Freikorps. В январе 1920 г. “черный рейхсвер” под командованием генерала Люттвица разогнал демонстрацию рабочих перед зданием Рейхстага, было убито и ранено 147 рабочих. В панике Носке решил распустить бригаду Эрхарда. Люттвиц отказался распустить свои отряды. После того как переговоры зашли в тупик, Люттвиц и его отряды прошли маршем по Берлину, установив контроль над городом, который немцы продолжали считать столицей своей страны, хотя правительство тогда размещалось в Веймаре. Правительство бежало, Люттвиц назначил главой страны подставную фигуру журналиста Вольфганга Каппа. Реакция рабочих была быстрой – всеобщая забастовка.
Между тем, NSDAP медленно, но верно расширяло свою базу в Баварии. Баварцы всегда отличались крайне правыми взглядами, отдельные экстремисты даже призывали к выходу Баварии из состава Германии и образованию независимого государства. Гауптманн Майер оставил службу, а его место занял другой офицер – гауптманн Эрнст Рём. Рём проявлял большую заинтересованность к прогрессу NSDAP и даже вступил в нее сам. Он считал, что Гитлер обладает непревзойденными ораторскими качествами, способными буквально гипнотизировать толпы людей. Однако Рём вовсе не собирался стать прислужником Гитлера, у гауптманна имелись планы по использованию NSDAP для удовлетворения собственных военных и политических амбиций.
В Берлине путч Каппа был быстро подавлен, но в стратегически важном для Германии Рурском промышленном районе бои между рабочими отрядами и формированиями Freikorps приняли ожесточенный характер. Численность рабочих отрядов оценивается в 100 000 человек, им полностью удалось очистить от “черного рейхсвера” всю Вестфалию. Капп быстро нашел себе убежище в Швеции. Легитимное правительство Германии 20 марта 1920 г. вернулось в Берлин и объявило о прекращении забастовки, восстановлении в стране законности и порядка. Лидеры бастующих согласились пойти навстречу правительству лишь после отставки министра обороны Носке.
Проблемы Германии не исчерпывались напряженностью внутри страны. После окончания Первой Мировой войны на восточных границах Германии появилось новое государство Польша, которая избавилась от ига русского царизма. Польша предъявила претензии на включение в свой состав Силезии, входившей в немецкую Пруссию, польская армия вторглась в Силезию. Малочисленный рейхсвер не имел возможности оказать противодействие полякам, выбросить непрошеных гостей из пределов Германии сумели отряды Freikorps.
В 1919 г. Красная Армия вторглась на территорию только что провозгласившей независимость Латвии. Латвия вообще не имела регулярной армии, однако, созданные при помощи Германии территориальные формирования (ландвер) оказали сопротивление частям Красной Армии. В составе ландвера имелось большое количество демобилизованных солдат и офицеров кайзеровской армии. Усиленный формированиями Freikorps ландвер отбросил красных к границам Латвии. Западные союзники с одной стороны помогали латышам в отражении агрессии Красной Армии, поставляя оружие, с другой – опасались возрождения немецкой военной мощи. Представители союзной контрольной комиссии прибыли в Латвию и на местах изучали кадровый состав ландвера. Немцам пришлось покинуть латышские формирования. Союзники не ограничились только поставками вооружения ландверу, действия латышей поддерживал британский флот.
Выведенные из себя увольнением из ландвера немцы вместе с камрадами из Freikorps объединились с русскими белогвардейцами, после чего неудачно попытались захватить Ригу. Разгневанные латыши нанесли тяжелое поражение недавним друзьям. Лишь прибытие дополнительных отрядов Freikorps для обеспечения эвакуации предотвратило полное истребление немцев.
После провала путча Каппа в мае 1920 г. бригаду Эрхарда расформировали. Сам Эрхард и его ближайшие сторонники продолжали активную деятельность, их поддерживали министр иностранных дел Вальтер Рейхенау и министр финансов Маттиас Эрцбергер.
В Мюнхене NSDAP шла от успеха к успеху. С декабря 1920 г. на деньги секретного фонда рейхсвера стала издаваться независимая партийная газета “Фелькишер Беобахтер” (“Народный обозреватель”). Гитлер, как шеф пропаганды, получил возможность проводить свою политическую линию на страницах печатного издания, одновременно он начал борьбу по смещению лидеров партии. Его первой мишенью стал Антон Дрекслер.
Численность NSDAP быстро росла, рамки Мюнхена в 1921 г. стали для партии тесными. В феврале 1921 г. состоялся первый съезд партии, на котором была объявлена численность национал-социалистов – 3000 человек. Новые члены рекрутировались среди рабочих, но основной базой партии оставался средний класс.
Антон Дрекслер находился в курсе махинаций Гитлера, направленных на смещение его с поста лидера партии. Дрекслер попытался вывести партию из пределов Мюнхена, где влияние будущего фюрера Германии было особенно сильным, по мнению лидера NSDAP новым центром партийной жизни должен был стать Берлин. Гитлер отреагировал на идеи Дрекслера выходом из партии. Бывший ефрейтор рассчитывал вернуться абсолютным вождем NSDAP. Дрекслер давно мечтал избавиться от Гитлера, однако он не мог позволить себе и партии потерять многочисленных личных почитателей Гитлера. Попытка Дрекслера избавиться от Гитлера на самом деле была только на руки Гитлеру. Адольф Гитлер стал лидером NSDAP 29 января 1922 г. он сразу же расставил по ключевым постам в партии своих верных соратников.
В те тревожные дни политические митинги нередко перерастали в рукопашные схватки. Для защиты своих лидеров в NSDAP создали так называемые секции спортсменов и гимнастов, из которых набирали телохранителей ораторов. Под руководством Эрнста Рёма секции превратились в штурмовые батальоны -Sturmabteilung, SA: название произошло от элитных ударных частей кайзеровской армии времен первой мировой войны. Рём пытался привлечь в СА Эрхарда, но бывший морской офицер презрительно отнесся к бывшему пехотному и ефрейтору. В СА Эрхард не вступил. Однако, Эрхард рекомендовал Рёму своего товарища. Иоханна Ульриха Клинтца, который сильно помог в организации и расширении отрядов штурмовиков
