Скрывавшийся на протяжении более 90 лет под подвижными песчаными дюнами в Гваделупе, Калифорния, огромный гипсовый сфинкс из фильма-блокбастера 1923 года «Десять заповедей» теперь найден и извлечен на поверхность.
«Публика получит возможность увидеть сфинкса в следующем году, как только закончится его реконструкция, которая необходима, потому что сфинкс пострадал от погодных условий за то время, что он был под песком», сказал Даг Дженсен, исполнительный директор Центра Дюн Гваделупе-Нипомо, который наблюдал за недавними работами по раскапыванию сфинкса.
Высотой примерно 15 футов (4.6 метра) этот сфинкс — один из 21, что лежали вдоль дороги в город Фараонов в популярном немом фильме 1923 года, снятом режиссером Сесил Б. Демилль. Позже он сделал ремейк фильма в 1956 году, сняв в роли Моисея Чарлтона Хестона.
«Фильм 1923 года был одной из самых больших из когда-либо существовавших съемочных площадок, потому что тогда не было спецэффектов», сказал Дженсен в интервью журналу Live Science. «Поэтому если что-то должно было выглядеть большим, оно должно было быть большим построено». Фасад города Фараонов был высотой в 12 этажей и около 720 футов (219 метров) в ширину. «Это было гигантское сооружение», сказал Дженсен.
«Съемочная группа сначала построила части тел сфинксов в Лос-Анджелесе, а затем перевезла их на 165 миль (266 км) в Гваделупе, где из них собрали огромные полые статуи. Съемочная группа даже построила дополнительного сфинкса, которого актеры, игравшие рабов, таскали по площадке во время съемок», сказал Дженсен.
Легенда гласит, что по окончании съемок съемочная группа взорвала площадку динамитом и захоронила сфинксов в траншее, но Дженсен не нашел почти ничего, что подтверждало бы такой драматический конец. Вместо этого, похоже, что ветер, дождь и песок разрушили и похоронили большую часть площадки под вечно движущимися дюнами. «Сфинксы находятся примерно в тех же местах, где они были во время съемок фильма», сказал он.
По сути, фильм помог вести раскопки съемочной площадки в 2012 году.
«Днем мы работали, а вечером смотрели фильм, чтобы понять, что мы на тот момент откапывали», сказал М. Колин Гамильтон, руководитель программы исторической археологии и старший историк-археолог проекта Applied EarthWorks в Калифорнии.
«Первые раскопки состоялись в 1990 годах, когда по поручению Центра Дюн, который тогда был частью проекта Сохранения Природы, археологи прочесали заброшенную съемочную площадку. Они нашли десятки маленьких артефактов, включая банки из-под табака и бутылки из-под сиропа для кашля — скорее всего, в них был заменитель алкоголя во времена Сухого закона, который длился с 1920 по 1933 годы», сказал Дженсен.
«Подобные вещи говорят нам о том, что работы на съемках этого фильма было не то, чтобы очень много», сказал он. «У ребят было много возможностей прекрасно проводить время между дублями».
Загадочный сфинкс
«В 2012 году Центр Дюн пригласил группу археологов для повторного обследования съемочной площадки. На этот раз археологи нашли в дюнах голову сфинкса «размером с бильярдный стол», сказал Дженсен.
Археологи откопали хрупкую гипсовую голову Париса, которая теперь выставляется в Центре Дюн, но у них не было времени на извлечение из песка его тела. И два года спустя Applied EarthWorks вернулись для того, чтобы завершить проект.
«Но этому не суждено было случиться», сказал Гамильтон. Несмотря на то, что археологи закопали тело в песок для защиты в 2012 году, ветер обнажил его, и оно превратилось в грязно-серую разваливающуюся массу.
«Место раскопок разрушается под воздействием эрозии», сказал Гамильтон. «Стало крайне важным попытаться спасти некоторые материалы до того, как они исчезнут».
Ветер, тем не менее, помог им найти тело другого сфинкса. Песок забил его полости внутри, а красные и коричневато-желтые краски поблекли от воздействия влажного морского воздуха, поэтому работы по раскопкам должны были быть крайне осторожными.
С 6 по 14 октября команда археологов, возглавляемая археологом из Applied EarthWorks Холудом Абдо Хинцманом, медленно раскапывала тело сфинкса. Для того, чтобы предохранить тонкий, как бумага, гипс от растрескивания, они завернули его в марлю, пропитанную консервационным химикатом. Затем они осторожно отсосали песок из полой статуи, заполнив пустое пространство расширяющейся изоляционной пеной, сказал Гамильтон.
Команда могла работать только несколько часов в течение дня. По утрам работать не давал плотный влажный туман, а после обеда — сильный ветер. Но, по прошествии восьми дней, они, наконец, откопали тело и переместили его в помещение вдали от места раскопок, для того, чтобы оно высохло и сжалось до своего нормального размера.
«Фанаты старого Голливуда смогут увидеть восстановленное тело сфинкса в Центре Дюн в середине-конце 2015 года вместе с головой другого восстановленного сфинкса», сказал Дженсен. Сам фильм является частью истории, потому что это был самый дорогой фильм своего времени, который стоил свыше 1 миллиона долларов, сказал он. Некоторые сцены были сняты на пленку Technicolor, также съемочная группа использовала специальное желе в качестве спецэффекта во время съемок сцены библейского расхождения вод Красного моря.
«Я думаю, что это великая часть культуры Америки», сказал Дженсен. «Но вы должны приготовиться и терпеливо сидеть, чтобы посмотреть его целиком, потому что этот фильм немой, и длится он три часа».
