Долгие годы тайна известного на весь мир «ребенка Таунга» оставалась неразгаданной.
В 1924 году в северо-западной части Южной Африки около поселка Таунга во время ведущихся раскопок археологи обнаружили череп совершенно неизведанного существа.
Самым первым человеком и одновременно профессионалом своего дела, который столкнулся с этой интересной находкой, был Раймонд Дарт – ученый из йоханнесбургского университета Витуотерсрэнд. Этот археолог, который был способен с закрытыми глазами отличить найденный им череп от других наиболее часто попадаемых ему при раскопках и принадлежавших бабуинам черепов. Он не растерялся и назвал находку «Австралопитеком Африканусом», то есть обезьяночеловеком родом из Южной Африки.
И действительно, найденный череп выглядел достаточно впечатляюще: у него был круглый высокий лоб без намека на надбровные дуги, очень тонкие кости на щеках, изящная челюсть, свидетельствующая о том, что хозяин относился к человекоподобному существу.
Объем у черепной коробки доходил до 415 кубических сантиметров, при этом ученые предполагают, что вырасти это дитя до почтенного возраста – объем дошел бы до 440 см3.
По строению черепа можно было предположить, что обладатель этой головы когда-то был прямоходщим и двуногим. И хотя современники восприняли открытие, а также предположения Дарта с некоторой долей скептицизма, посчитав, что данная находка — ни что иное как обыкновенный череп обезьяны, так как в детском возрасте обезьянки и человеческие детеныши очень похожи, однако, когда через 20 лет был найден взрослый австралопитек, оппоненты поутихли, и тогда «ребенка Таунга» действительно признали.
И хотя большинство ортодоксальных ученых мужей и признали эту находку, однако совсем недавно сомнения снова появились.
Рон Кларк и Ли Бергер из того же университета Витуотерсрэнд все это время пытались разгадать загадку странного «ребенка», проводя исследования его останков. И, в конце концов, пришли к выводу, что эти останки не принадлежат человеку… Скорее всего, их бывший обладатель – гуманоид. Причем гуманоид, который, конечно же, умер не своей смертью, скорее всего, его убили. Именно об этом свидетельствуют характерные повреждения на его черепе: такие следы характерны для падения на острые камни, которые составляют грунт этой местности.
Рон Кларк и Ли Бергер к тому же абсолютно уверены, что гуманоид был взрослым, а не ребенком. Вполне вероятно, что его межпланетный корабль неудачно приземлился или же сам гуманоид сделал неудачный первый шаг на неизвестной ему планете.
Думается, что разгадку без посторонней помощи, а именно от наших соседей по Галактике, нам разгадать не удастся.
Однако в истории с «ребёнком Таунгом» это не последняя загадка. Оказывается, возраст этого гуманоида, найденного около поселка Таунга, колеблется в периоде двух с половиной миллионов лет. Что же получается? Неужели наша планета с момента своего образования уже принимала прилетающих сюда межпланетных гостей?
В этой связи стоит вспомнить и еще один интересный череп, названный «черепом звездного мальчика», который был обнаружен в 1920 году в Мексике, однако к ученым он попал совсем недавно.
Этот череп принадлежит ребенку, хотя и довольно странному.
Ученые предполагают, что у ребенка было три лобных долей мозга, а не две, как у нас, да и объем мозга не был маленьким – около 1600 кубических сантиметров, необычными были и расположение и форма глазниц.
И опять неразгаданная загадка с множеством неизвестных…
