Традиции университетского образования в Старом Свете уходят своими корнями в глубокое Средневековье. В эпоху, которую принято считать мрачной и темной, энтузиасты по всей Европе стремились сохранять, приумножать и передавать будущим поколениям знания. Университеты, описанные в этом рейтинге, стали центрами развития науки, куда стекались студенты со всего континента. А многие из перечисленных высших учебных заведений до сих пор являются флагманами мирового образования.
Салернская врачебная школа (IX век)
Медицинскую школу Салерно не принято относить к списку старейших университетов из-за несоответствия по ряду признаков. Тем не менее, именно история этой школы позволяет проследить связь между образованием в античности и в Средних веках. Расположенный неподалеку город Элея еще в эпоху Древнего Рима славился своими лекарями, к которым на обследование приезжали представители знати. В период распада империи из-за набегов сначала варваров, а затем и сарацинов население перемещается оттуда в Салерно. В Средневековье появляется медицинская школа, которая становится известна на всю Западную Европу. Чтобы получить здесь статус врача, нужно было проучиться пять лет, а затем пройти годичную практику (что напоминает современную систему интернатуры). Школа обобщала и перерабатывала мировое научное наследие, ее представители оставили множество трудов не только о диагностировании и лечении заболеваний, но и о профессиональной этике врача. Нужно отметить, что на протяжении столетий преподаванием и написанием трудов занимались здесь не только мужчины, но и женщины. А социальная общность и сплоченность преподавателей и студентов позже стала одним из принципов университетской жизни.
Болонский университет (1088)
Датой основания принято называть 1088-й год, когда ученый Ирнерий начал читать в Болонье публичные лекции по римскому праву. Ему удалось сформировать систему преподавания, близкую к современному пониманию высшего образования, и передать эту методику ученикам, которые продолжили его дело в Болонье и по всей Европе. Важную роль в истории университета сыграл знаменитый монарх Священной Римской Империи Фридрих Барбаросса. Римское право он рассматривал как инструмент укрепления своего влияния в Болонье и Ломбардии. При этом императоре университет получил ряд прав и свобод, которые заложили основу такого понятия, как «университетская автономия». Студенты и преподаватели пользовались целым рядом льгот. Например, в период расцвета университета его профессора были освобождены от воинской повинности (сравните с сегодняшней отсрочкой от армии). Впоследствии в Болонье учились среди прочих светил науки Николай Коперник и Луиджи Гальвани, а также несколько будущих понтификов.
Парижский университет (вторая половина XII века)
Формально датой основания университета считается 1200-й год. Но фактически в Париже институт получения образования и преподавания сложился на полвека, а по некоторым оценкам, и на целый век раньше. И студенты, и магистры объединялись в корпорации по аналогии с тем, как средневековые ремесленники работали по цеховому принципу. Впрочем, номинально Парижский университет подчинялся Папе Римскому. И среди первых четырех факультетов ключевым был, естественно, теологический. Похожим образом затем строились многие средневековые университеты. Параллельно в Париже появляется коллеж, основанный Робертом Сорбоном. Спустя некоторое время он объединяется с университетом и название «Сорбонна» становится общим для учебного заведения. Среди выпускников и преподавателей Сорбонны за последующие несколько веков были десятки (если не сотни) знаменитых политических деятелей, ученых, писателей, в том числе, и россиян. Но если пользоваться общепринятыми критериями, Парижский университет нельзя считать одним из старейших в Европе, поскольку он несколько раз приостанавливал свою деятельность. Кроме того, в 1970-м году формально старая Сорбонна перестала существовать. Это произошло вскоре после так называемого «Красного мая» 1968-го. В ответ на студенческие протесты ВУЗ разделили на 13 самостоятельных учебных заведений.
Оксфордский университет (вторая половина XII века)
По некоторым данным, первые занятия в Оксфорде начались немногим позже, чем и в Болонье. Период бурного развития связывают с прибытием изгнанных из Франции иностранных студентов, которые и привнесли французские традиции образования в Британию. Как и Парижский университет, Оксфордский первоначально был сосредоточен на обучении священнослужителей. Но постепенно складывается система специализированных колледжей, которые получают имена своих основателей (сейчас их без малого сорок). А город Оксфорд становится в полной мере университетским, поскольку студенты концентрируются вокруг своих учебных заведений. Сегодня в Оксфорде около 20 тысяч учеников и 4 тысячи преподавателей. Строгие правила и репутация аристократического вуза лишь увеличивают приток абитуриентов.
Уважение к традициям и собственной истории — один из фирменных знаков университета. Пример тому — электрический колокольчик, который звонит в одной из лабораторий уже больше полутора веков. Так научный эксперимент в Оксфорде сумели превратить во всемирно известную достопримечательность.
Кембриджский университет (1209)
Ежегодно в Британии проводится университетская гонка «Оксфорд против Кембриджа». Она символизирует соперничество двух самых известных вузов Туманного Альбиона. История этого противостояния уходит в начало тринадцатого века. Тогда в Оксфорде произошел конфликт между «университетскими» и «городскими». В результате часть ученых и студентов покинули город и перебрались в Кембридж. Там они основали собственный университет, который быстро набрал популярность у абитуриентов и обзавелся целым рядом колледжей. Сегодня самым престижным и (по слухам) богатым из них называют Тринити колледж. В Кембридже чтят традиции ничуть ни меньше, чем в Оксфорде. Университетские достопримечательности овеяны легендами, где в качестве персонажей выступают и такие знаменитые и давно покинувшие свет ученые, как Исаак Ньютон. Однако он далеко не единственный знаменитый ученый, чья карьера связана с Кембриджем. Одних нобелевских лауреатов отсюда выпустили несколько десятков. «Своих» двух монархов Кембридж тоже обучил. Но соперничество с Оксфордом в этой сфере, как и в других, порой носит символический характер. Да и многие британцы часто не делают принципиального различия между качеством образования, научным авторитетом и регалиями двух старейших и самых престижных вузов страны, называя их одним словом «Оксбридж».
Более подробно ознакомиться с историей этих и других высших учебных заведений старого света можно здесь: http://diletant.ru/excursions/5197866/
