Дядька царевича Алексея – боцман Деревенько Андрей Еремеевич родом с Украины, из Житомирской области.
В 1907 году у берегов Финляндии случилась катастрофа: яхта ударилась о подводную скалу. Вода устремилась в трюм, «Штандарт» накренился и стал оседать. Однако благодаря своим герметичным переборкам яхта не затонула.
Государыня Александра Федоровна вместе с наследником Алексеем оказались в воде.
– Спасайте наследника престола! – закричал Николай II.
В этот момент некто вырывает из рук царицы сына и заодно с ним скрывается в пучине! Не скоро на поверхности моря, уже далеко от шлюпки, показалась голова матроса, который, держа мальчика над водой, поплыл обратно к «Штандарту». Этим матросом являлся боцман Деревенько. Позже его наградили Георгием, нашили на рукава шевроны за отличную службу и внесли в придворный штат с титулом «дядька наследника». С тех пор они с царевичем не расставались.
Андрей Еремеевич был физически сильным человеком, добрым душой. Он очень любил детей. Ведь у него у самого было 3 сына.
К цесаревичу он относился как к своему сыну.
«В дни моих дежурств при Государе – вспоминает флигель-адъютант С. С. Фабрицкий, – Деревенько приходил ко мне, уложив спать своего Воспитанника, и рассказывал о своей жизни при Дворе и о Наследнике».
«Однажды Государь нашлепал расшалившегося цесаревича за то, что тот, не слушаясь увещеваний дядьки лазил по деревьям. Мальчик держался молодцом: закусил нижнюю губку и даже не пикнул. Потом Алексей подошел к боцману и сказал, протягивая ручонку:«Прости меня, Деревенко».
Т. Мельник вспоминает девятилетнего Наследника в 1913 году в Крыму: «Алексей Николаевич чувствовал Себя непринужденно и весело и, играя в антрактах (в Ливадийском театре) с Колей Деревенко, возился неимоверно, ни минуты не сидя на месте и кувыркаясь то под столом, то на столе. Когда в дверях показывался боцман Деревенько или мой отец (д-р Е. С. Боткин), Алексей Николаевич бежал к ним с криком: "Взрослые должны уйти" и захлопывал перед ними дверь».
После революции 1917 года Деревенько со своей семьей уехал на родину, в Житомирскую область. Хутор, где они раньше жили, был сожжен. Сам боцман вскоре умер от сердечного приступа. Его жена, Анна Андреевна, с детьми и в полупомешанном состоянии, в рубищах вернулась домой в Архангельскую губернию.
