Само упоминание о «Восточном экспрессе» вызывает ассоциации с богатством и роскошью. Один из первых пассажирских поездов дальнего следования, соединил Париж со Стамбулом, воротами в Азию, таинственным Востоком (отсюда и название). После своего запуска в Прекрасную эпоху культовый маршрут поезда менялся в последующие годы, но обычно он проходил через крупные европейские города, включая Вену, Будапешт, Бухарест и Белград. Поезд был известен своими роскошными удобствами и был одним из самых популярных средств передвижения для богатых туристов, членов королевской семьи, дипломатов и шпионов. Но «Orient Express» был чем-то большим, чем простой поезд.
Жорж Нагельмакерс
«Orient Express» был детищем бельгийского инженера Жоржа Нагельмакерса. Идея пришла ему в голову во время поездки в Америку, где он стал свидетелем многих инноваций на пассажирских железных дорогах, в том числе беспрецедентных роскошных «спальных вагонов» Джорджа Пулмана. Сын банкира, Нагельмакерс обладал средствами и волей, чтобы воплотить свои планы в реальность. Итак, в 1883 году, после первоначальных проблем, включая франко-прусскую войну, финансовые трудности и переговоры с различными национальными компаниями, Международная компания вагонов Нагельмакерса открыла маршрут из Парижа в Стамбул.
От Европы до Азии
Прессе не потребовалось много времени, чтобы окрестить новую линию дальнего следования «Восточным экспрессом» и Жорж с готовностью воспринял это название. В октябре 1883 года «Восточный экспресс» отправился в своё первое путешествие, перевозя богатых пассажиров и журналиста, освещавшего поездку. Те, кто находился на борту, восхищались роскошью и красотой поезда.
После отправления с Восточного вокзала Парижа восхищенные пассажиры смогли насладиться лучшим отелем на колесах. Они восхищались замысловатыми деревянными панелями, плюшевыми сиденьями, шёлковыми простынями и шерстяными одеялами. Таким образом, восьмидесятичасовая поездка из Парижа в Стамбул была похожа на сказку, позволить которую могли себе лишь богатые и знаменитые, поскольку цена одной поездки на поезде составляла четверть годового дохода среднего француза в 1880-х годах.
ЧИТАТЬ ТАКЖЕ: Где хоронят поезда, самолёты, корабли: Самые впечатляющие кладбища техники на планете глазами фотографов >>
Поезд королей
Гламур «Восточного экспресса» привлекал состоятельных пассажиров, в том числе европейских членов королевской семьи. Это привело к некоторым странным моментам и курьёзным ситуациям. Например, было замечено, как король Болгарии Фердинанд, боявшийся наёмных убийц, заперся в ванной. Русский царь Николай II потребовал, чтобы для его визита во Францию были построены специальные вагоны.
А бельгийский король Леопольд II (который, будучи известным энтузиастом железных дорог, помог Нагельмакерсу запустить линию) однажды попытался проникнуть в гарем турецкого мужчины. Другим интересным инцидентом был случай с президентом Франции Полем Дешанелем, чьё падение с движущегося поезда стоило ему президентства.
Шпионы
Помимо королевских особ, «Восточный экспресс» был также излюбленным средством передвижения шпионов, за что получил ещё одно прозвище – «Шпионский экспресс». Одним из самых известных тайных пассажиров был английский шпион по имени Роберт Баден-Пауэлл, который выдавал себя за лепидоптеролога, собирающего образцы на Балканах. Однако его причудливые наброски форм и разноцветных крыльев бабочек на самом деле были закодированными изображениями укреплений вдоль побережья Далмации, помогавших британскому и итальянскому флотам во время Первой мировой войны.
Одна из самых известных шпионок, Мата Хари, также путешествовала на борту «Восточного экспресса» с секретной миссией. А во время холодной войны культовый поезд стал излюбленным местом для шпионов по обе стороны железного занавеса.
ЧИТАТЬ ТАКЖЕ: Мотороллеры 100-летней давности: Как появились автопеды, на которых разъезжали еще в начале XX века >>
Восточный экспресс в ХХ веке
После первоначального успеха на рубеже девятнадцатого века начало Великой войны серьёзно ограничило обслуживание «Восточного экспресса». В конце концов, большинство стран, через которые проходил легендарный поезд, стали врагами Франции и Антанты. Окончание войны привело к восстановлению маршрута и наступлению Золотого века. В тридцатые годы наибольшей популярностью пользовался легендарный поезд, курсировавший по трем параллельным линиям: «Восточный экспресс», «Симплонский Восточный экспресс» и «Арльбергский Восточный экспресс», последний курсировал из Цюриха в Будапешт, а затем далее в Бухарест и Афины.
Вторая мировая война снова приостановила службу, но восстановила её только в конце сороковых годов. Даже во время холодной войны «Orient Express» сохранил свою популярность, хотя линию пришлось изменить, чтобы избежать поездок в страны за железным занавесом.
Кинематограф и другое
Поезд Нагельмакерса совершил свой последний полный рейс в 1977 году, хотя маршрут был возобновлён в восьмидесятых годах другой компанией и под другим названием – «Венеция-Симплон Восточный экспресс». Однако «Восточный экспресс» всегда был чем-то большим, чем просто поездом. Это увековечено в художественной литературе и кинематографе, прежде всего в романе известной писательницы Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе» и его многочисленных экранизациях в кино и на телевидении. Главные герои Брэма Стокера в «Дракуле» отправляются на борту «Восточного экспресса» в Трансильванию, чтобы сразиться со знаменитым вампиром. Легендарный поезд также является неотъемлемой частью романа Джеймса Бонда «Из России с любовью», который также превратился в фильм.
Ко всему прочему, культовый поезд присутствует в классической компьютерной приключенческой игре «Последний экспресс», где игроку предстоит раскрыть дело об убийстве в поезде в режиме реального времени. В сочетании с очарованием таинственного Востока в довоенный и межвоенный периоды и его вымышленными представлениями, «Восточный экспресс» остаётся самым известным поездом в истории и настоящей легендой.
А в следующей статье можно узнать увлекательные факты о том, как благодаря оригами появились самые настоящие самолёты.
