Статуи находились на территории некрополя Фив и стояли у входа в поминальный храм фараона Аменхотепа III. Статуи созданы из кварцитного песчаника. который привозили из каменоломен, расположенных в 670 км от места возведения фигур. Высота колоссов вместе с платформами 18 метров.
Землетрясение разрушило храм и повредило статуи, одну очень сильно. Верхняя половина колосса разрушилась, а в нижней появилась трещина, из-за неё статуя стала «поющей». Каждое утро она издавала звуки. Свидетельства о поющем колоссе есть у Страбона, Плиния Старшего, Тацита, Ювенала и других. Все по-разному описывают пение: звук похож на слабый удар, свист или звук разорвавшейся струны.
Звуки связывали с царём Эфиопии Мемноном, который пришёл на помощь троянцам и был убит Ахиллом. Богиня зари Эос была его матерью. И по одной легенде пение колосса — плач матери по сыну, по другой — такой песней сын встречает мать. Учёные считают, что звук происходит из-за испарения воды в пористой породе. Пение звучало на рассвете при увеличении температуры.
Многие верили легенде и считали, что песня колосса приносит удачу. Слава оракула привлекала к нему даже римских императоров. После примерно 199 года н. э. статую отремонтировали, и она перестала «петь».
