Впервые табак попал в Европу после экспедиций Колумба, первым узнавшего о "странном обычае" от индейского населения Америки. Популярность же табака начала расти в XVI веке. Французский посол при португальском дворе Жан Нико преподнес Екатерине Медичи табачные листья и рекомендовал для снятия головных болей, мучивших королеву Франции, вдыхать их аромат. Видимо, королеве это помогло, и вскоре распространилось ошибочное мнение, что нюхание табака – панацея от всех болезней.
Долгое время был широко распространен именно этот способ потребления. В Россию табак попадает уже во второй половине XVI века и быстро обретает широкую популярность. Но заморское зелье, подобно современным запрещенным наркотикам, было настолько дорогим, что многие, как и нынешние наркоманы, попадали в долговую кабалу, а общий отток средств за границу был весьма ощутимым.
Кстати, помимо экономических причин, еще тогда было замечено, что неумеренное потребление табака приводит к тяжелым отравлениям.
Все это побудило власти и церковь начать борьбу против ставшего столь популярным дурмана. С 1634 года продажа табака в России была строжайше запрещена. Не разрешалось употреблять и даже хранить табак в доме. Нарушение запрета каралось смертной казнью и конфискацией имущества. А в 1649 году за нюхание табака резали носы, вспарывали ноздри и ссылали на поселение. Нюхание табака считалось не меньшим грехом, чем убийство сына или дочери.
Политика государства изменилась с 1697 года, когда Петр I издал именной указ о разрешении продажи табака: "Продавать оный явно в светлицах при кабаках". О том, как это происходило тогда – доцент МГУ имени Ломоносова Юрий Борисенок:
"Европейская забава, распространившаяся там после открытия Америки Христофором Колумбом, все-таки в Россию проникала, и Петр, как самый активный европеец тогдашней России, безусловно, решил пойти по следам своих иностранных друзей, проживавших в Немецкой слободе.
При Петре продажа табака, введенная в ограниченных масштабах, пошла дальше достаточно активным образом, и уже в 1705 году вводится казенная монополия на табак. То есть государство делало на этом некую прибыль. В 1716 году появляются две первые табачные фабрики.
Прошло более 200 лет, прежде чем человечество начинает осознавать вред от табака, вводит такие вещи, как всемирные дни отказа от курения и все более жесткие меры по предотвращению курения всюду и везде. Если бы в наше время оказался Петр Великий, то он бы эти меры, безусловно, не одобрил".
После Петра все покатилось как снежный ком. Внесла лепту в распространение табака и Екатерина II, сама большая до него охотница. И так – до наших дней. Широта охвата населения легализованным Петром наркотиком в сравнении с прочими известными была беспрецедентной. Так монаршая блажь – во всем в одночасье поставить тогдашнюю посконно-домотканную Россию в один ряд с Европой – на столетия обернулась бедой для страны.
Несмотря на то, что современные исследования ученых убедительно доказали вред курения здоровью человека, действенность этого, как и принятие упомянутых выше мер, достаточно точно характеризуется бородатым анекдотом: заядлый курильщик, в ответ на аргумент, что капля никотина убивает лошадь, посоветовал передать лошади, чтобы та немедленно бросала курить.
Надо сказать, зерно, посеянное царем-реформатором, нашло весьма благодатную почву.
Александр Андрианов
