Провал первоначального плана воздушной операции НАТО против Югославии, рассчитанной на 4 дня, стал ясен ее организаторам уже на третий день после ее начала.
И хотя первые две недели после начала войны руководство альянса клятвенно заверяло, что ни о каких наземных операциях против Югославии не может быть и речи, провал действий по достижению поставленных целей путем открытой воздушной операции заставил военное руководство НАТО, и прежде всего американское и британское, для оказания содействия своим военно-воздушным силам приступить к проведению тайных наземных операций силами частей специального назначения.
Со стороны американцев – это «зеленые береты» (ЦРУ), «рейнджеры» («черные береты») – армейский спецназ, «морские львы» – флотский спецназ. С британской стороны – подразделения «Специальной авиационной службы» (SAS).
Ввод в действие частей спецназначения был определен полным провалом использования для обеспечения налетов технических средств разведки и наведения. Поэтому основным средством обеспечения операции стала наземная разведка. Но поскольку в первые 2 дня конфликта югославские службы безопасности выдворили с территории страны всех западных журналистов и провели массовые аресты среди выявленных ими за предшествующий период времени агентов натовских разведок среди местного населения, то путь внутренней агентурной разведки в Югославии для стран НАТО оказался также почти полностью перекрыт.
Единственным средством наземной разведки в этих условиях оказалась заброска на территорию Югославии с территории соседних стран и прежде всего Македонии, граничащей как с Косово, так и непосредственно с Сербией, разведывательно-диверсионных групп.
Переход к активной наземной разведке силами подразделений спецназначения на территории Югославии в сложившихся условиях был шагом закономерным, но крайне непродуманным, поскольку сербские силы за последние 8 лет накопили большой опыт как повстанческой, так и контрповстанческой войны.
Результаты не замедлили сказаться. В последние дни марта 1999 все средства массовой информации мира поместили статьи и снимки о захвате сербами в плен трех американских военнослужащих.
Сначала официальная американская пропаганда попыталась выдать их за обычных пехотинцев. Однако, с самого начала удивило, что среди захваченных двое сержантов и только один рядовой, состав весьма необычный для обычного армейского дозора, за который их сначала пытались выдать. Спустя непродолжительное время выяснилось, что эти трое, являются «зелеными беретами» из состава 10-го оперативного соединения данного вида американских спецвойск, которое базируется на форт Льюис на территории США.
Поскольку обычный состав первичной группы «зеленых беретов» составляет 9-12 человек, становится ясно, что к концу первой недели войны против Югославии только спецвойска США потеряли на ее территории минимум 6-9 человек только убитыми.
Эти потери продолжают непрерывно возрастать, и к началу третьей недели войны, по сведениям из различных источников, общие безвозвратные потери вооруженных сил США составили порядка 100 человек, из которых примерно половина приходится на личный состав «зеленых беретов» и «рейнджеров».
Таким образом, реальная война с первых своих дней показывает разницу между голливудскими боевиками и суровой действительностью.
