30-е, 40-е, 50-е годы были трудным временем для журнала, потому что сатира и юмор не одобрялись в сталинскую эпоху. Тем не менее, в «Крокодиле» работали и прекрасные, остроумные литераторы и отличные карикатуристы.
После массированной политико-идеологической атаки на «буржуазную сатиру», обслуживавшую НЭП и соответствующих цензурных запретов, с 1930 года «Крокодил» остался единственным общесоюзным сатирическим журналом. Значимость, придававшаяся советской системой сатире, становится особенно ясной, если сравнить судьбы официозного «Крокодила» и преследуемой режимом группы ОБЭРИУ, писателей Даниила Хармса, Александра Введенского, Николая Олейникова и др.
С начала 1930-х годов «Крокодил» являлся единственным разрешённым сатирическим журналом в СССР, важнейшим официальным рупором политики на всех уровнях общественно-политической жизни. Сатира «Крокодила» не ограничивалась мелкими бытовыми темами — разоблачениями бюрократов, пьяниц, взяточников, халтурщиков, стиляг, а также критикой некомпетентных руководителей среднего и низшего звена, но отражала ключевые вопросы и центральные события внутренней и внешней политики, простираясь от обличений Льва Троцкого, «шпионов» и «врагов народа» и жесткого осуждения медикаментозного аборта до бичевания «западногерманского реваншизма», «американского империализма» и его «сателлитов», «колониализма», НАТО и т. д.
Вплоть до начала Перестройки сатира журнала сохраняла агрессивный, злобный и казённый характер, за минимальными исключениями.
В соответствующие исторические периоды «Крокодил» обслуживал политику официального антисемитизма, охоты за «безродными космополитами» и т.д., как, впрочем, и все массовые издания. Предположительно, в этом отношении «Крокодил» выходил за рамки простой партийной дисциплины советской печати, и, не ограничиваясь обязательными нормативными публикациями статей и карикатур, проявлял инициативу и энтузиазм.
Во время «дела врачей» «Крокодил» публиковал карикатуры экстремального характера, значительно превосходящие по злобности аналогичные материалы других советских периодических изданий….
