Мало, кто не слышал о том, что Иваново – это столица текстильного края. История легкой промышленности в этом городе весьма богата и включает как стремительные взлеты, так и сокрушительные падения. На сегодняшний день Ивановская область производит 2\3 хлопчатобумажной продукции России, а домашний трикотаж иваново стал практически неофициальным брендом и синонимом качества.
Переработка льна и ткачество издавна являлись основой экономики Ивановского края. В начале 19-го века здесь производилась львиная доля всех хлопчатобумажных изделий России. После отмены крепостного права начался бурный рост легкой промышленности, в результате которого к концу 19-го века в Иваново-Вознесенске насчитывалось около 60 текстильных фабрик. В начале 20-го столетия развитие промышленности в крае приостановилось в связи с политическими и экономическими катаклизмами в стране, однако, уже к 1924 году потенциал был полностью восстановлен.
В военное время 40-х годов ивановские фабрики, как и все предприятия в стране, трудились на нужды фронта. В послевоенные годы развитие легкой промышленности шло ускоренными темпами, и вплоть до 90-х годов 20 века ивановское текстильное производство играло весьма значительную роль в экономике страны.
Распад Советского Союза привел к тому, что сырьевая база ивановских предприятий – узбекистанский хлопок – оказалась в другом государстве. Исчезновение сырья и рынков сбыта привело к резкому сокращению объемов производства, и за годы перестройки и реформ текстильная промышленность Ивановского края оказалась практически полностью разрушена.
На некоторое время текстильное производство полностью остановилось, но уже очень скоро пустующие здания некогда огромных фабрик стали заполняться небольшими частными швейными цехами.
Большую роль в восстановлении звания текстильной столицы сыграл трикотаж. За всю богатую историю легкой промышленности трикотаж в Иваново никогда не производился, но в сложные годы экономической разрухи начался большой привоз этого материала из Турции. Производства по пошиву нижнего белья, домашней одежды, платьев и сарафанов стали открываться с удивительной скоростью, и сейчас словосочетание «ивановский трикотаж» уже стало устойчивым выражением. Его вбивают в поисковики в интернете и едут за ним в Иваново не только из соседних областей, но и из весьма отдаленных районов.
Сейчас развитие легкой промышленности в области идет по пути создания текстильно-промышленного кластера, а Иваново постепенно возвращает себе первые позиции в списках производителей текстиля
