Ефим Иосифович Березин – украинский актер, артист разговорного жанра, известный под псевдонимом Штепсель из известного юмористического дуэта Штепсель и Тарапунька. Они проработали вместе более 50 лет. Их дружба выдержала испытание временем, деньгами, славой.

Родился Березин 11 ноября 1919 года в Одессе. Атмосфера в семье всегда была связана с искусством. Дед – тираспольский музыка, без которого ни свадьбы не гуляли. Поэтому дома часто устраивали песенные вечера. И хотя жить в те времена было трудно, Ефим вспоминал свое детство с юмором. Отец более пол века проработал в цирке, поэтому не удивительно, что и сын пробовал силы на цирковой арене. Но артистом этого жанра он не стал. Парня больше привлекала актерская игра. В школе любительским кружком занималась актриса театра Шнейдер-Коршаківська, благодаря которой юный талант и полюбил сцену. В 10 классе на конкурсе школьной самодеятельности за исполнение роли Самозванца в трагедии Пушкина “Борис Годунов” удостоился звания лауреата.

По окончанию школы поступил в Киевский театральный институт, где и познакомился с Юрием Тимошенко. 1 апреля 1939 года “два товарища” на студенческом вечере дебютировали с программой “Давайте не будем”, которая имела потрясающий успех.

После института обоих юмористов мобилизовали в армию и направили в Ансамбль песни и танца Юго-Западного фронта вместе с балетмейстером Павлом Вірським и композитором Марком Фрадкиным. Артисты выступали в образах повара Галкина (Березин) и банщика Мочалкина (Тимошенко).Заядлые украинцы пели озорные частушки, исполняли сатирические интермедии. С этими персонажами летом 1942-го выступали в Москве на Днях Украины.

После немецко-советской войны Березин и Тимошенко начали выступать в новом амплуа – Штепсель и Тарапунька. Уже за год гастролей юмористы получили первую премию на Всесоюзном конкурсе, а еще их пригласили ведущими на самой престижной эстрадная площадка СССР, до театра “Эрмитаж”.

Но одна единственная ссора все же произошла между друзьями и привела к небольшого перерыва в творческом тандеме юмористов. В этот период (1946-1948 годы) Березин работал режиссером Киевского театра имени Леси Украинки. И за два года друзья снова объединили свои усилия и свыше 35 лет сатирический дуэт Тарапуньки и Штепселя был одним из самых популярных на эстраде.

Сочетание украинского и русского языков помогало артистам использовать богатство юмора обоих народов. Вилку в этом дуэте был традиционным резонером, и хотя самые веселые реплики приходились на долю Тимошенко, но основой программы был именно Березин. Тем более, что обладая прекрасной памятью, он нередко подсказывал своему забывчивому партнеру тексты интермедий.

В 1960-м артисты решили попробовать себя несколько в другом жанре – так называемом эстрадном ревю (одна из разновидностей музыкального театра или тип багатоактних зрелищных театральных развлечений, в которых сочетаются музыка, танцы и скетчи), которая имела название “Везли эстраду на декаду”.

Со своей юмористической программой объездили весь Советский Союз, а еще Польшу, Болгарию и Шотландию.

Юрий Тимошенко и Ефим Березин отличались не только на сцене. Они были полными противоположностями друг друга в реальной жизни. Юрий много курил, а Ефим даже запаха сигарет не переносил и не употреблял спиртных напитков. Но вместе с тем имел взрывной характер и бесился даже по мелочи. И несмотря на свою горячность, всю жизнь прожил с одной женщиной, Розитой, или как еще ее называл – “Розочка моя”. Зато тихий Юрий имел двух официальных жен и немало увлечений на стороне.

Кроме выступлений на сцене, два товарищи снимались в кино:

  • “Шуми городок” (1939);
  • “Тарапунька и Штепсель под облаками” (1953);
  • “Веселые звезды” (1954);
  • “Приключение с пиджаком Тарапуньки” (1955);
  • “Штепсель женящийся Тарапуньку” (1957);
  • “Ехали мы, ехали…” (1962);
  • “Легкая жизнь” (1964);
  • “От и до” (1979).

Смерть Юрия в 1986 году стала настоящим ударом для Березина, ведь он, прежде всего, потерял своего друга. Некоторое время после смерти Тимошенко, Ефим выступал с программами в память товарища. Но здоровье самого артиста ухудшалось с каждым годом, к тому же прогрессивная болезнь Паркинсона заставила артиста покинуть сцену.

В начале 90-х Ефим с Розитой уехал к дочери в Израиль. Болезнь не отступала, артиста лечили в лучших клиниках, но окончательным ударом стала смерть жены. Она еще в юности болела на сердечную недостаточность, но почти никогда не лечилась. Все свои силы и внимание отдавала мужу. Ее смерть окончательно уложила в кровать Березина. Последние годы он не мог самостоятельно вставить, почти не двигался и в итоге потерял язык.

Умер Ефим Березин 29 мая 2004 года в Тель-Авиве, там и похоронен.

В своем последнем интервью он сказал: “Я люблю свою Родину и желаю ей успехов. Там прошли лучшие годы моей жизни “. И немного помолчав добавил знаменитое: “будьте Здоровы…” Это было сказано со светлой печалью.

В прошлом году в Одессе на фасаде дома по улице Княжеской, 29, где родился и жил до войны Ефим Березин, торжественно открыли мемориальную доску выдающемуся артисту.