В СССР с распространением доступных бытовых магнитофонов (примерно со второй половины 1950-х — начала 1960-х годов) возникло особое социальное явление — магнитофонная культура. Легкость копирования магнитных записей позволила почти неограниченно распространять произведения, не одобрявшиеся официальной идеологией, но популярные в народе: песни бардов и первых полуподпольных рок-групп, западную популярную музыку, лекции по уфологии и т. п. Магнитофоны быстро вытеснили с рынка кустарную грамзапись — грампластинки, записанные на использованной рентгенопленке («музыка на ребрах»).
