11 марта 1985 года после смерти Константина Черненко генеральным секретарем ЦК КПСС был избран молодой по тогдашним понятиям Михаил Горбачев, которому только что исполнилось 54 года. Вскоре он выдвинул лозунг ускорения, затем заговорил о перестройке, а третьим элементом триады стала гласность. Конечно, с самого начала было ясно, что одновременно ускоряться и перестраиваться невозможно, тем более в условиях гласности. Но, как и следовало ожидать, перемены оказались неуправляемыми и показали свою собственную, имманентную логику. Всего через пять лет, 11 марта 1990-го, только что избранный Верховный Совет одной из союзных республик, Литвы, принял акт о восстановлении ее независимости, положив начало «параду суверенитетов». За историческими рифмами к этим событиям далеко ходить не надо. А в этот же самый день, когда прибалты начинали парад суверенитетов, в Чили рухнула диктатура Пиночета. Христианский демократ Патрисио Эйлвин избран Президентом Чили. День 11 марта был символичным в жизни Горбачева. Спустя ровно 15 лет после того, как он возглавил КПСС, Горбачев, в этот же мартовский день возглавил Российскую объединенную Социал-демократическую партию России.
