В 1941 году Советская армия была деморализована и под натиском фашистов была вынуждена отступать, сдавая позиции противнику.
С целью поддержания дисциплины и боевого духа в конце июня 1941 года Совнарком издал приказ, который шел под номером 227, но известен под названием «Ни шагу назад»: “Надо пресекать в корне разговоры о том, что у нас есть возможность отступать и далее, что у нас огромная территория, государство наше велико и богато, населения много и так необходимого хлеба всегда будет в избытке. Подобные разговоры являются откровенной ложью и вредными, они усиливают врага и ослабляют нас, ибо в том случае если мы не остановим отступления, мы останемся без топлива, без хлеба, без фабрик и заводов, без металла, без сырья, без железных дорог. Из этого следует, что необходимо прекратить отступление.
Ни шагу назад! Только таким должен быть наш основной и главный призыв”.
Именно в этот момент, когда не готовые к войне Советские войска отступали из-за страха погибнуть, на фронт были отправлены те, кто смерти не только не боялся, а можно сказать даже презирал разговоры о ней. Речь идет о заключенных уголовниках и рецидивистах, которыми комплектовались штрафные батальоны. Под благородным предлогом искупления вины перед родиной и обществом бывших уголовников посылали в самое пекло боев, когда казалось, человек просто не способен пройти вперед под плотным огнем противника, бойцы штрафбатов шли вперед. Они погибали сотнями, но у них не было другого выхода. Позади них стояли подразделения НКВД, которые расстреливали каждого, кто решил отступать.
В середине 80-х годов было принято, по неизвестно какой причине, к штрафным батальона относить все передовые подразделения Советской армии, которые первыми шли в бой. К штрафникам отнесли Александра Матросова и моряков штурмового отряда командира Куникова, которые в 1943 году смогли захватить важный плацдарм Мысхако, с которого началось освобождение Новороссийска.
В прессе появляются даже по-настоящему абсурдные сообщения о событиях ВОВ, и, что самое неприятное, все эти сообщения подкреплялись не реальными доказательствами, а рассказами третьих лиц. Так появилось, в частности, сообщение-рассказ о гибели штрафного батальона, состоящего из женщин-заключенных. Так где же правда о так называемых батальонах, состоящих из бывших заключенных и фактически приговоренных к смерти?
Во-первых, одна из ошибок, которая присутствует при рассказах о штрафных батальонах, это дата их создания. В некоторых источниках указывается июнь 1941, в других – ноябрь 1941, но, как правило, год указывается – 1941. Но, как известно из официальных источников, первые подразделения, состоящие из уголовников и рецидивистов, были созданы в сентябре 1942 года. Количество батальонов также не соответствует многим рассказам, их было очень мало. На весь фронт их было не более трех.
Единственное, что является истинной правдой, это то, как использовались бойцы штрафбатов. Они действительно выполняли самые тяжелые задания. Они шли на штурмы укреплений противника с целью отвлечь противника от основных действий советской армии. Они оставались в качестве щита прикрытия, обеспечивая отступление основных сил.
За весь период Великой Отечественной войны было создано 65 штрафных батальонов, фактически весь период войны просуществовал только 9-й отдельный штрафбат. В этих подразделениях прошли службу 428 тысяч человек или 1,5% от общего числа прошедших воинскую службу в Советской армии за все годы ВОВ. Конечно, даже ничтожная цифра в 1,5% это очень много, но крайне мало, чтобы утверждать, что война выиграна штрафниками.
