Этру́ски (итал. Etruschi, лат. Etrusci, Tusci, др.-греч. τυρσηνοί, τυρρηνοί, самоназв. Rasenna, Raśna) — древние племена, населявшие в I тыс. до н. э. северо-запад Апеннинского полуострова (область — древняя Этрурия, современная Тоскана) между реками Арно и Тибр и создавшие развитую культуру, предшествовавшую римской и оказавшую на неё большое влияние.
Многие, когда речь заходит о римской цивилизации, вспоминают о том, что город Рим был основан Ромулом, и что именно римляне и положили начало развитию так называемого латинского мира. Однако далеко не все при этом помнят, что на месте римской цивилизации долгое время жили древние этруски, из культуры которых римляне почерпнули достаточно много. Тайна этрусской цивилизации состоит в том, что до сих пор не до конца ясно, а куда же исчезла это ранняя европейская цивилизации, и исчезла ли она вообще. По мнению некоторых итальянских ученых современные итальянцы как раз таки и являются потомками этрусков. Именно этруски, по этой версии, и породили римскую цивилизацию, которая во многом опиралась на этрусские основы.
В VII веке до н. э. народы, населявшие Этрурию, овладели письменностью. Поскольку они писали на этрусском языке, правомерно называть регион и народ упомянутыми выше именами. Однако точных свидетельств, доказывающих какую-либо одну из теорий о происхождении этрусков, не существует. Наиболее распространены две версии: по одной из них, этруски родом из Италии, по другой этот народ мигрировал из Восточного Средиземноморья. В пользу второй теории служат труды Геродота, появившиеся в V веке до н. э. Как утверждал Геродот, этруски — это выходцы из Лидии, области в Малой Азии, — тиррены или тирсены, вынужденные покинуть родину из-за страшного голода и неурожая. По мнению Геродота, это произошло практически одновременно с Троянской войной. Гелланик с острова Лесбос упоминал предание о пеласгах, которые прибыли в Италию и стали именоваться тирренами. В то время рухнула микенская цивилизация и пала империя хеттов, то есть датировать появление тирренов следует XIII веком до н.э, или чуть более поздним временем. Возможно, с этим преданием связан миф о бегстве на запад троянского героя Энея и основании римского государства, имевший большую важность для этрусков.
Сторонники автохтонной версии происхождения этрусков отождествляли их с обнаруженной в Италии более ранней культурой Вилланова. Подобная теория была изложена в I веке до н. э. Дионисием Галикарнасским, но приведенные им доводы вызывают сомнения. Археологические раскопки свидетельствуют о преемственности, проходящей от культуры Вилланова I через культуру Вилланова II с импортом товаров восточного Средиземноморья и Греции до ориентализирующего периода, когда возникают первые свидетельства проявления этрусков в Этрурии. В настоящее время культура Вилланова ассоциируется не с этрусками, а ситаликами.
Вплоть до середины XX в. «лидийская версия» подвергалась серьёзной критике, особенно после дешифровки лидийских надписей — их язык не имел ничего общего с этрусским. Однако по современным представлениям, этрусков следует отождествлять не с лидийцами, а с более древним, доиндоевропейским населением запада Малой Азии, известным как «протолувийцы» или «народы моря».
По мнению А. И. Немировского, промежуточным пунктом миграции этрусков из Малой Азии в Италию была Сардиния, где с XV века до н. э. существовала весьма сходная с этрусками, но бесписьменная культура строителей нурагов.
Казалось бы, что сегодня древняя Этрурия окончательно исчезла с карты мира, однако география и сегодня оставляет упоминания об этом древнем народе. Одним из таких упоминаний является Тирренское море. Читатель скажет, как могут быть этруски связаны с Тирренским морем в лингвистическом плане. На самом деле связь прямая. Дело в том, что этруски – это самоназвание древнего народа, которое (название) использовалось и римлянами. Греки называли этрусков «тирхэнной». Как видно, именно это слово и легло в основу названия моря, которое омывает берега Апеннинского полуострова, который занимает такое государство как Италия.
У древних этрусков было чрезвычайно развито строительное дело. Их знаменитый дом со внутренним двориком использовался как в Древнем Риме, так и сегодня во многих странах. Этруски в своих городах использовали технологию каркасных деревянных домов, при которой основу составляли заранее сколоченные деревянные блоки, которые вставлялись в подготовленную каменную раму. Такая конструкция была очень надежной, а потому в трансформированной форме дошла и до наших дней.
Цивилизация этрусков как таковая полностью растворилась в римской. Произошло это между
у 2-м и 1-м веками до нашей эры. Существенные шаги по своеобразному объединению этрусков с Римом сделал Луций Сулла по прозвищу Счастливый. Этот римский консул произвел объединение семей, которые находились по разные стороны римско-этрусской границы, в результате которого две древних цивилизации Европы стали, по сути, одной семьей. Римские заимствования у этрусков включают развитое инженерное искусство, в частности возведение арочных сводов зданий. Такие римские обычаи, как бои гладиаторов, гонки на колесницах и многие погребальные обряды, также имеют этрусское происхождение. На этот счет есть и другое мнение, согласно которому римляне и до этого относились к той самой этрусской ветви, а потому фактически о слиянии как таковом говорить бессмысленно.
