66 лет назад Советский Союз попросился в НАТО. Ведущие страны Запада ответили отказом, посчитав, что коварная Москва добивается членства лишь для того, чтобы подорвать альянс изнутри. В ответ СССР уличил НАТО в несоблюдении заявленных целей проекта и учредил собственный военный блок, в который, помимо него, вошли семь социалистических стран Европы.31 марта 1954 года СССР предпринял решающую попытку вступить в НАТО. Официальная нота с прошением о членстве в альянсе адресовалась правительствам США, Великобритании и Франции. В послании напоминалось, что именно формирование военных блоков предшествовало обеим мировым войнам. Одобрением советской заявки, по мнению Москвы, западные державы продемонстрировали бы мирные цели проекта, а не четкую направленность против СССР, в чем НАТО небезосновательно подозревали.
Запад категорически отверг советскую инициативу. Впрочем, в Кремле, скорее всего, и не надеялись всерьез на вступление в клуб своих идеологических оппонентов, конфронтация с которыми после Второй мировой войны набирала обороты по всей планете, от Германии до Кореи. Усугублялось состояние стартовавшей после фултонской речи Уинстона Черчилля в 1946 году холодной войны, вследствие чего американцы, британцы и французы начинали видеть в недавнем союзнике по антигитлеровской коалиции опасного врага.
Советская дипломатия во главе с Вячеславом Молотовым разыгрывала хитрую комбинацию, любой исход которой был по-своему выгоден для СССР.
В случае положительного ответа Советский Союз не только становился на одну сторону со своими недавними противниками, но и приобретал возможность «разоблачить истинные устремления НАТО изнутри». При более читавшемся отказе Запада брать Москву в свою команду та могла заявить о спровоцированной изоляции и получить повод к созданию собственной военной организации.
При подаче заявки на вступление в НАТО новое советское руководство не в последнюю очередь рассчитывало на смягчение международной обстановки после смерти Иосифа Сталина. Однако и сам вождь народов пытался если не подружиться с Западом, то, как минимум, показать такое желание. Еще в начале 1949 года министр иностранных дел СССР Андрей Вышинский при посредничестве британской компартии отправил в Лондон записку с предложением обсудить участие Москвы в организации – идейном предшественнике НАТО — Западноевропейском союзе. Отрицательный ответ позволил Сталину назвать этот блок «подкопом под ООН».
В следующий раз тема советского членства в Североатлантическом альянсе вошла в повестку в 1952 году, когда состоялось первое расширение блока: после включения Турции НАТО подобралось к южным границам СССР. Во время встречи с французским послом Луи Жоксом Сталин, услышав о том, что президент Шарль де Голль рассматривает альянс исключительно как мирную организацию, иронично спросил у Вышинского: «Не стоит ли тогда и нам присоединиться к НАТО?»
СССР искал способы добиться от участников НАТО обещания не вмешиваться во внутренние дела других стран. Одним из убежденных сторонников подачи заявки на членство в НАТО был в 1954 году эксперт МИД Андрей Громыко. При его активном участии разрабатывался советский проект общеевропейского договора по коллективной безопасности: этот документ Советский Союз предлагал обсудить параллельно с вопросом о вступлении в НАТО.
19 марта в Президиум ЦК КПСС была направлена записка, в которой говорилось:
«МИД считает целесообразным присоединиться к Североатлантическому договору.
Такое заявление поставило бы в затруднительное положение организаторов Североатлантического блока, подчеркивающих его якобы оборонительный характер и то, что он будто бы не направлен против СССР и стран народной демократии».
Одновременно с Советским Союзом отдельные заявки на вступление в НАТО подали Украинская ССР и Белорусская ССР. Как и в случае с включением в ООН в 1945 году, когда нужно было усилить свое влияние, Москва пыталась убедить мир в независимом статусе этих республик, которые на добровольных основаниях входят в Союз.
Правительства ведущих западных держав не поверили Москве, предположив популистскую природу советских предложений. Возобладало мнение о том, что истинные замыслы Советского Союза нацелены, во-первых, на вытеснение США из Европы, а, во-вторых, на подрыв НАТО изнутри. Чтобы хотя бы начать дискуссии по обоим вопросам, от СССР потребовали уйти из Германии и Австрии, отказаться от военных баз на Дальнем Востоке и подписать соглашения о разоружении.
Надо ли говорить, что подобные условия были тогда заведомо несбыточными, и на Западе это прекрасно понимали.
В руководстве Советского Союза на недопуск в НАТО показательно обиделись. В официальном заявлении выражалось сожаление из-за позиции Вашингтона, Лондона и Парижа, которые на словах «заявляют о стремлении способствовать разрядке в международных отношениях», а на деле показывают «иное».
В 1955 году членство в НАТО получила ФРГ, что окончательно развеяло иллюзии по поводу направленности военного блока. В том же году в Варшаве был подписан договор об учреждении военного союза социалистических стран Европы: помимо СССР в него вошли Албания, Болгария, Венгрия, ГДР, Польша, Румыния и Чехословакия. А в 1961 году возникла еще одна организация, объединившая около 120 государств, не желавших участвовать в НАТО или ОВД — Движение неприсоединения, лидирующие роли в котором играли социалистическая Югославия, Индия и Египет.
