По представлениям древних греков, чтобы попасть в царство мертвых, тень умершего должна была пересечь одну из окружающих владения Аида рек – Стикс, Ахеронт, Кокит или Пирифлегетон. Перевозчик теней мертвых через эти подземные реки Харон – мрачный, но энергичный скупой старец в грязном рубище – требовал с каждой тени плату в один обол.
Именно для этого благочестивые родственники клали покойному под язык монетку.Это было так называемое «право мертвых». Далее, в руку умершего вкладывалась медовая лепешка. Ее назначение – умилостивить трехглавого Цербера, охраняющего вход в царство мертвых.
Если тень умершего была без денег, ей так и приходилось коротать время на берегу.
Кроме того, было принято оставлять умершим все, в чем он мог нуждаться: мужчинам клали в гроб оружие, женщинам – драгоценности.
