Люди привыкли относиться к Марсу, как к загадочному космическому объекту, ведь лишь на этой планете, как считают отдельные ученые, есть настоящие подтверждения наличия жизни. И дальнейшее углубление в загадки Марса лишь увеличивает это предположение.
Наши способности в проведении изучений Марса довольно ограничены. Его зримый диаметр колеблется от 3,5 секунды дуги, когда Марс расположен на максимальном расстоянии, до 25 – в самом удобном положении. Для исследования всех подробностей на поверхности, обстоятельства очень подходящие всего пару месяцев (перед и по завершении противостояния), проще говоря, пару месяцев за каждые 2 года.
Допустим, мы располагаем огромным телескопом с фокусным расстоянием в 7,5 м. Даже в самые лучшие периоды диаметр картинки Марса в фокусной плоскости этого аппарата не дотягивает до 1 мм, в худших условиях он будет меньше на 50%; а на максимальном расстоянии вообще опустится до одной десятой миллиметра.
При таком незначительном диаметре получаемой картинки не помогает даже внушительный телескоп. Подробности рельефа поверхности Марса так хитры по своему строению, что большая их часть не крупнее точек фотопластины; более того Марс не располагает достаточной яркостью, поэтому произвести фото мгновенно не получается. Требуется с выдержка, из-за которой все мельчайшие фрагменты рельефа размазываются. Попытка использовать специальную фотопленку с маленьким размером точки заставляет добавлять время выдержки, отчего в результате фото лучше не становятся. Получается, пока мы не способны перейти тот порог точности, который мешает нам получить о Марсе какую-то новую информацию. Этим объясняется и то, что на снимках, сделанных с помощью телескопа, детализация заметно ниже, чем на иллюстрациях, созданных натренировавшимися наблюдателями. Человек всегда может подождать подходящей минуты, когда картинка в телескопе станет предельно четкой и понятной. Почти в любую безоблачную ночь выделяется пара небольших временных отрезков, когда обстановка для наблюдения заметно улучшается.
Коренным по-настоящему точным и скрупулезным исследованием поверхности Марса стало исследование ученого Джованни Скиапарелли при очень удобном его расположении во второй половине XIX века. Джованни слыл очень мастерским наблюдателем; обладал превосходным телескопом; обстоятельства для изучения были как нельзя лучше, и Марс расположился на невероятно маленьком расстоянии от нашей планеты. Наличие тёмных пятен на Марсе, заметных на её сплошном коричневато-оранжевом фоне, было обнаружено и ранее. Считалось, что это водоемы, а оранжевые участки суша. Джованни же узнал, что на Марсе существуют некие черные борозды, неизвестные до этого; они проходят по коричневым участкам и связывают между собой океаны. Джованни окрестил свое открытие каналами.
Вывод астронома был таким: эти каналы являлись стабильными формированиями на поверхности Марса. Их размер и форма почти не изменялись, а если и изменялись, то в очень малых масштабах. Однако в зависимости от положения Марса каналы могли становиться заметнее, а могли наоборот пропадать от человеческого глаза. Более того, в этом явлении не проглядывалось совершенно никакой системы. Так, один канал мог исчезнуть, а другой, находящийся к первому почти вплотную, сделаться четче. Каналы перекрещивались как только могли, но большинство из них в результате впадало в небольшие черные образования, являющиеся, по мнению Джованни, озерами, либо морями. Также один канал мог впадать в другой. Но они никогда не заканчивались прямо на суше.
Впоследствии астроном сделал вывод, что каналы по своему устройству являются желобами, роль которых заключалась в подаче воды. Загадочное изменение видимости каналов он объяснял изменением уровня вод в них. Также исследователь заметил, что система каналов на Марсе является, скорее всего, геологическим образованием, поэтому не стоит приписывать их наличие каким-то внеземным созданиям.
Большим сторонником мнения неестественного создания каналов стал другой исследователь П.Лоуэлл. В самом конце XIX столетия он организовал свою обсерваторию в Америке, предназначенную для наблюдения за Марсом. Местом для этой обсерватории была выбрана Аризона из-за идеальных атмосферных условий. Тут Лоуэлл вместе со своими коллегами долгие годы бился над загадками Марса, подолгу выжидая подходящего положения небесного тела. Надо сказать, исследователи наработали очень много превосходной детальной информации, касательно изменений поверхности Марса.
Лоуэлл говорит, что согласен с Джованни Скиапарелли в его наблюдениях с тем, что каналы действительно становятся то более, то менее заметными, а также могут разделяться и вновь соединяться. По словам Лоуэлла, множество каналов никогда не делились и существовали одиночно, однако были и такие, что время от времени выглядели двойными: второй канал представлялся абсолютно точным двойником первого, он на протяжении всего пути шел рядом с ним на неизменной дистанции. Их можно было сравнить с двумя рельсами одной железной дороги. Дистанция от канала до канала варьировалась в промежутке 100-500 км.
В все же Лоуэлл придерживался мнения, что каналы были построены разумными созданиями для распределения вод ледников от полюсов равномерно по поверхности Марса. Оттого что вода бежит по этим искусственным рекам, у их краев начинают расти растения; в точках, куда впадают все реки, расположены самые настоящие плодородные участки, где обитают сами марсиане.
Зачем было нужно строить подобную систему водоснабжения? Жители Марса всего лишь борются за свою жизнь на погибающей от засухи земле. В приближающейся нехватке живительной влаги существа увидели страшную опасность для своего существования. Поэтому первым делом они принялись разрабатывать план, как не погибнуть от жажды. Главным скоплением влаги на планете были огромные отдаленные ледники, так что марсиане сделали все, чтобы заполучить их ресурсы. В результате этого, само их существование перестало быть тайной для жителей Земли.
Примено так думал Лоуэлл; заманчивая, но в то же время простая и последовательная гипотеза имела право на существование лишь в том случае, когда под ней имелись бы достаточные основания так считать. А именно в этом и была загвоздка; хоть отдельные исследователи Марса и соглашались с ней, были и такие наблюдатели, которые никак не могли её поддержать из-за отсутствия должных фактов. При чем многие из не разделявших его точку мнения ученых обладали очень хорошим зрением, недюжинным авторитетом среди коллег и передовым оборудованием для изучения загадок Марса. Вышеописанная проблема в результате стала причиной многих споров в научных кругах. Но со временем эти споры утихли, а исследователи пришли к более-менее общему мнению относительно происходящего на Марсе. Давайте разберемся в этом подробнее и решим, чему же все-таки стоит верить, а чему нет.
Погодные условия Марса похожи на условия высокогорных участков нашей родной планеты в спокойные и безоблачные дни. Днём на Марсе влияние Солнца почти не ослабляется никакими факторами. В ночное время вся принятая за день тепловая энергия моментально уходит в пространство, и приходит острый мороз. И так каждый день. Скачки температуры ярко выражены не только в зависимости от времени суток, но и от времен года, которые на Марсе сменяются медленнее, чем мы к этому привыкли. Годовые скачки сильнее заметны в южной части Марса. Удаленность планеты от Солнца в процессе её годового кружения по орбите изменяется на 40 млн. км. Марс минимально удален от Солнца, когда на его севере зима, а на юге лето. И наоборот Макс максимально отдаляется от Солнца, когда на север приходит теплое время года, холодное – на юг. Вот отчего на юге морозы будут сильнее, а лето жарче.
Нам пришлось отбросить все суждения, на которых Лоуэлл построил гипотезу, доказывающую наличие на Марсе какого-то разума. Но значит ли это, что на Марсе жизни быть в принципе не может? Несмотря на невероятные колебания температуры, теоретически там могли бы появиться существа, способные жить в столь трудных условиях. Испарения влаги присутствуют на поверхности Марса, и имеются подтверждения присутствия кислорода, который, возможно, уже практически закончился. Нет серьезных преград, которые не дали бы на Марсе шанса зародиться каким-то особым формам жизни.
О такой загадке Марса, как странное изменение его видимой картинки в линзах телескопов мы уже упоминали. Если одни из явлений объясняются изменением, скажем, времени года, то иные пока идеально не вписываются ни в какие рациональные предположения. Лоуэлл рассказал, как смог найти область потемнения, двигающуюся в сторону экватора Марса в ходе плавления ледников южной части. Его слова до конца не поддержали остальные исследователи, считающие, что описанные изменения несколько сложнее и менее заметны. Тем не менее, все, кажется, согласны друг с другом в предположении, что проявляющиеся изменения яркости, цвета и даже формы всевозможных тонкостей рельефа, зависят от обыкновенного времени года. Происходящее на Марсе было бы сложнее списать на что-то другое, если бы исследователи не предположили летнего цветения растений, которые охватывают как раз черные области. Все остальное по сути является безжизненной пустыней. В результате таяния льдов вода добирается до низких широт, может быть в форме рек, а может быть – в виде дождей и гроз. От этого растительность Марса наполняется жизнью и ожившие участки принимают зеленые цвета. После наступления холодов они медленно превращаются в грязные серые.
Как было написано выше, наблюдения доказали присутствие на планете кислорода. А это означает, что скорее всего на ней должны существовать какие-либо растения.
Венера напоминает собой Землю, только в прошлом за миллиарды лет до появления человека. Марс наоборот может стать примером будущего нашей любимой планеты, когда она лишится большей доли своей атмосферы. И не стоит забывать, что окончательно все его загадки ещё не раскрыты.
