Дмитрий Иванович Мейер (1819 – 1856) – известный российский юрист-цивилист, общественный деятель, профессор Петербургского и Казанского университетов по кафедрам гражданского права и истории русского права
Дмитрий Иванович Мейер, сын придворного музыканта, родился 1 сентября 1819 г. в Санкт-Петербурге. В 1834 г., окончив Вторую Cанкт-Петербургскую гимназию, Дмитрий поступил в Главный педагогический институт на курс юридических наук. Учеба давалась молодому Дитриху (именно так первое время звучало его имя) легко, поэтому неудивительно, что одаренный юноша окончил институт с золотой медалью. В 1841 г. Мейер был командирован в Берлинский университет для дополнительного образования (назовем это зарубежной аспирантурой). Программа занятий, предстоявших молодому ученому за границей, была настолько неопределенной, что он даже не знал «предмета будущего преподавания», а потому, как сам говорил, должен был слушать все науки – не только юридические, но и философию, и историю. И все же есть основания думать, что Мейер уже тогда тяготел к гражданскому праву. Это видно из того, что в Берлине он преимущественно занимался римским правом, слушая 30 лекций в неделю по этому предмету. Лица, близко знавшие Дмитрия, говорят, что из берлинских профессоров он с наибольшим уважением отзывался о Г. Ф. Пухте, лекции которого по римскому праву тщательно записывал и потом бережно хранил. Кроме того, в период обучения Мейера в Берлине был еще жив основоположник «исторической школы» права Г. Гуго, в самом расцвете научной и педагогической деятельности находился великий Ф. К. Савиньи, только что назначенный прусским министром по реформе законодательства
К осени 1844 г. Мейер вернулся в Петербург, где принялся за подготовку пробной лекции, которую, по тогдашним правилам, должны были прочесть возвратившиеся из-за границы студенты перед назначением на кафедру. Дмитрий Иванович приготовил лекцию «О гражданских отношениях обязанных крестьян», которая и была прочитана в институте 11 января 1845 г. «По полноте и ясности изложения и по искусству произношения Мейер заслужил единодушное одобрение слушателей», – записано в журнале конференции. Через месяц, 15 февраля, Д. И. Мейер был назначен в Казанский университет «исправляющим должность адъюнкта, до получения степени магистра».
Наступила осень 1845 г. Перед началом лекций студенты, получившие на экзамене по гражданскому праву удовлетворительные баллы и переведенные на следующий курс, узнали, что по настоянию Мейера снова должны слушать гражданское право. После первых же лекций они увидели, что излагается такое гражданское право, о котором они до сих пор не имели понятия. Сложилась парадоксальная ситуация – студенты банально не понимали, о чем говорит их профессор. Только с течением времени и благодаря внелекционным разъяснениям, за которыми Мейер просил своих слушателей обращаться к нему без стеснения в любое время, студенты стали понимать своего преподавателя. Мейер не нисходил до своей аудитории, а требовал и стремился к тому, чтобы она восходила до понимания его чтений. И это ему вполне удалось.
Уже через год молодой профессор получает степень магистра за сочинение «Опыт о праве казны по действующему законодательству». А в 1848 г. Мейер уже представил докторскую диссертацию – известное его исследование «О древнем русском праве залога», в котором мастерски воспроизведена картина древнего русского залогового права и блестяще проявился талант автора подвергать юридические явления тонкому, детальному анализу. Мейер на основании источников древнего права доказывает, что у нас право залога было формой права собственности, хотя и условной. Имущество, данное в залог, возвращалось в случае исполнения обязательства, в случае же неисполнения оставалось у залогопринимателя, хотя бы стоимость его превышала сумму обязательства, т. е. закладная тут превращалась в купчую. Удостоенный степени доктора, Мейер был возведен в экстраординарные, а в 1852 г. – в ординарные профессора.
18 декабря 1853 г. Мейер был избран деканом юридического факультета. Студенты такому назначению обрадовались несказанно, поскольку буквально боготворили профессора. Как заявляют бывшие слушатели, самым сильным аргументом, заставлявшим умолкнуть спорщиков, была ссылка на Мейера: это сказал Мейер, это его мнение. Но основная заслуга ученого – это прочитанный им курс лекций «Русское гражданское право». Труд Д. И. Мейера, сохраненный его последователями, фактически стал методологической основой для многих исследований в области гражданского права, предпринятых такими известными русскими правоведами, как Ю. С. Гамбаров, А. М. Гуляев, Е. Н. Трубецкой, Г. Ф. Шершеневич и др.
В 1855 г. произошло событие, несколько изменившее привычный уклад жизни Мейера. Профессор, читавший гражданское право в Петербургском университете, по болезни вышел в отставку. Весть об этом дошла до Казани, и изнывавший в тоске по Петербургу Мейер 16 июня берет отпуск. Только близкие люди знали о цели его путешествия, для остальных она была неизвестна – отпуск был взят в «Санкт-Петербург, Киев и Спасский уезд». По прибытии в Петербург Мейер сразу начал хлопотать о назначении на кафедру гражданского права в университете. 4 сентября он пишет попечителю Петербургского учебного округа Мусину-Пушкину письмо, в котором просит иметь его в виду при замещении вакансий кафедры гражданского права. И чиновники пошли навстречу талантливому ученому.
После утверждения профессором Петербургского университета Мейер нанял квартиру и стал обзаводиться хозяйством. Приходят к нему как-то двое из бывших его слушателей и застают его в отличнейшем расположении духа. Со смехом он указал на два письменных стола, которые недавно купил: «Знаете ли, для чего именно два? Для того, что я читаю лекции в училище правоведения и скоро стану читать в университете. Лекции будут неодинаковы, и мне пришла фантазия и дома заниматься на отдельных столах, чтобы не смешивать студентов с правоведами». Недолго, однако, ему пришлось заниматься за этими столами. Здоровье его все больше расшатывалось, силы изменяли. Лекции он читал с трудом, очень слабым голосом, имея очень болезненный вид.
Едва двигаясь, собирая последние силы, он за пять дней до смерти едет в заседание юридического факультета, в котором должен был решаться вопрос о докторской диссертации его друга Жиряева. Предвиделось бурное заседание, так как один из профессоров, голос которого мог иметь значение, не хотел по чисто личным соображениям пропустить диссертацию. Мейер решил во что бы то ни стало ехать и выступить в защиту Жиряева. Ни просьбы, ни уговоры – ничего не действовало; хотели отложить заседание, но сам Мейер настаивал, чтобы оно состоялось в назначенный день, именно в среду 13 января 1856 г. На уговоры и просьбы Жиряева Мейер, рассердившись, ответил: «Ты, наконец, заставляешь меня сказать то, чего я не хотел говорить: в среду я наверняка могу быть в заседании, потому что буду еще жив, а за другой день не ручаюсь». В среду Мейер явился в заседание, и диссертация была одобрена благодаря его энергии и аргументации. Но затем положение больного становилось все хуже, и врачи объявили ему пять дней жизни. В субботу, 16 января, боль в груди до того усилилась, что Мейер не мог уже лежать в постели: его пересадили на кресло. Тем не менее, даже в этот день Дмитрий Иванович поехал в училище правоведения читать лекцию. В понедельник, 18 января, часов в 6 вечера больного оставили одного, так как он желал отдохнуть, а в 8 часов Мейера не стало. 26 января Д. И. Мейера похоронили, ему было всего 37 лет. Похоронен выдающийся ученый на Смоленском лютеранском кладбище в Санкт-Петербурге.
**Отзывы современников**
Адольф Гольмстен, профессор гражданского права:
– Распространяться о курсе Мейера нет надобности. Голоса всех наших цивилистов слились в дружный хор: все они считают Мейера отцом истинной науки русского гражданского права, а курс его – великим творением, не потерявшим и поныне своего значения.
Габриэль Шершеневич, цивилист, профессор:
– «Русское гражданское право» профессора Мейера представляет собой произведение, которым русская наука имеет полное основание гордиться. Мейер первый дал полное систематическое изложение русского гражданского права с объяснением, толкованием, обнаруживающим замечательную тонкость анализа, столь ценную в цивилисте. Обширное знакомство с римским правом и западной наукой дало возможность автору осветить научным светом русский юридический быт.
