В самой высоко расположенной части Клинско-Дмитровской гряды находится местечко, которое издавна именовалось Солнечной Горой. По версии подмосковных краеведов, название это возникло после того как Екатерина II, проезжая мимо во время восхода солнца, была так поражена представшей перед ней красотой, что воскликнула: «Ах! Какая солнечная гора!». Впрочем, в связи с отсутствием в те времена магнитофонов, проверить подлинность этой теории сейчас не представляется возможным, утверждает сайт http://www.solndoska.ru/
На Горе, на водоразделе Москвы-реки и верхнего течения Волги, а также на старом известном торговом пути стояли небольшие села Никольское-Гущино, Спасское-Телешово и Гомзино, недалеко от которого еще в далеком 1820 году прошел канал, соединивший две реки (баржи здесь тянули бурлаки) и рукотворное озеро, образованное плотиной, перекрывшей небольшую реку Сестра и названное Сенеж. Впрочем, было еще одно озеро с таким же названием, только поменьше размером. Увы, каналом этим пользовались недолго в связи с наступлением эры железных дорог, так что от него осталась лишь залитая водой канава с руинами шлюзов, и теперь большинство жителей города не знает. Что это за канава, и что это за руины…
Неподалеку от сельца Гомзино и Солнечной горы построили железнодорожную станцию Подсолнечная и, конечно же, пристанционный поселок для обслуживающего персонала и их семей. Постепенно в свободное от работы время местные жители, также как и обитатели Солнечной горы, стали заниматься извозом, кустарным домашним производством тканей и заготавливать лес, которого в окрестностях тогда было видимо-невидимо. Село и поселок разрастались, а после того как в 1884 году недалеко от Горы открылась ткацкая фабрика по производству шерсти, а плотина на реке Сестра стала электростанцией, поселения фактически объединились и превратились в промышленный центр средних масштабов, хотя и продолжали официально оставаться сельской местностью.
Позднее открылось еще несколько разнопрофильных производств, в том числе бисерная фабрика и стекольный завод, а неподалеку начали активно добывать торф, служивший самым дешевым и доступным топливом. В итоге в начале прошлого столетия в Солнечной Горе открыли больницу, школу и телеграфную контору, что по тем временам позволяло с полным правом именоваться городом. Впрочем, официально это произошло много позже, уже после всех революций.
В 20-е годы, после восстановления промышленных предприятий, Солнечная Гора стала районным центром Московской области и рабочим поселком, который в 1922 году получил свое современное красивое имя – Солнечногорск, а в 1938 году в связи с открытием еще нескольких фабрик и естественным приростом населения поселок стал городом.
Большие разрушения принесла Великая Отечественная война, поскольку фашисты, пусть и ненадолго, всего на 24 дня, в Солнечногорск вошли и похозяйничать в нем успели. Было разрушено множество заводов и фабрик, а также окрестных сел, хотя, справедливости ради, нужно отметить, что собственно город пострадал не сильно, поскольку немцы были выбиты весьма стремительно.
По окончании войны город продолжал расти и развиваться как промышленный и научный центр, что потребовало радикальной реконструкции жилых районов. Которые во многом продолжали больше напоминать деревню начала века, а не передовой социалистический город. В итоге к концу 60-х Солнечногорск изменился до неузнаваемости – правда. Ценой потери многих исторических достопримечательностей. Хотя главная его достопримечательность, озеро Сенеж, как в прошлые десятилетия, так и в наши дни продолжает оставаться любимым местом отдыха горожан, да и москвичи здесь достаточно частые гости.
К весьма любопытным историческим памятникам относится дворец, возведенный в 1810 году и до сих пор сохранивший старые архитектурные черты (сейчас здесь находится исторический и культурный центр «Солнечногорье»), а также несколько старинных дворянских усадеб, которые сейчас переоборудованы в санатории и дома отдыха. В самом городе сохранилась Спасская церковь постройки 1759 года, а в его окрестностях – усадьба Шахматово, принадлежавшая некогда поэту А. Блоку.
